Charles Darwin
I 1825 sendte Robert Darwin sin søn til Edinburgh i Skotland, hvor han skulle studere medicin. Charles Darwin, der på davaerende tidspunkt var 16 år gammel, var dog ikke af den rette støbning. Han kunne ikke klare synet af blod og var plaget af tankerne om den smerte, patienterne blev påført, fordi laegerne endnu ikke var begyndt at bruge narkose. Omvendt havde naturen altid betaget Darwin, der tilbragte sin barndom i Shrewsbury i England, hvor han samlede sten, insekter og fulgeaeg. I december 1831 var han flygtet fra medicinstudiet og havde taget eksamen i teologi ved University of Cambridge, og nu fik han en fantastisk invitation: en plads ombord på skibet Beagle, der skulle på en videnskabsrejse.
Darwins rejse varede i fem år, og den aendrede videnskabens historie. Undervejs indsamlede han omkring
10.000 eksemplarer, hvilket dannede ramme for hans banebrydende teori om evolution. Da han kom tilbage på landjorden, arbejdede han flittigt på at finpudse sin afhandling ved navn On the Origin of Species by Means of Natural Selection, der blev udgivet i 1859. Det var ikke nemt. Mens Darwin skrev, fik han hovedpine, kvalme og andre symptomer, som han tilskrev det meget hårde arbejde. “Jeg tror, mit referat er årsagen til størstedelen af den sygdom, min krop føler,” skrev han i et brev til sin faetter.
Darwins kone, Emma, var hans største støtte gennem både hans sygdomme og hans ekstraordinaere karriere. Videnskabsmanden forventede at blive begravet i deres hjemby, men ironisk nok blev manden, der fravalgte religion til fordel for duer og aber, begravet i en fløjlsbelagt kiste i det berømte Westminster Abbey. Charles Darwin blev 73 år gammel.