NFL’S problemsager

Josh Gordons nye karantæne

Han er så dygtig, og hvor er Clevelands receiver dog i store problemer. I november sidste år blev han endelig lukket ind i NFL igen, og i februar 2015 røg han så igen ud i et helt år, denne gang på grund af nogle øl på flyet hjem fra Clevelands sidste kamp, hvor kontrollørerne stod klar et par timer efter landingen. Gordon er ude indtil næste sæson, og man tvivler efterhånden på, om han kommer tilbage.

Jason Pierre-pauls Fourth of July

Det er synd for Jason Pierre-paul, at han er kommet alvorligt til skade. Men at miste en finger i en fyrværkeri-ulykke, når du lever af din krop og står uden kontrakt er så tåkrummende dumt. I skrivende stund har JPP ikke meldt sig til træning for Giants, der placerede franchise tag på holdets altoverskyggende defensive stjerne før fyrværkeri-ulykken. En af de mest bizarre sager i årevis i en liga, der tiltrækker sig dårlige sager.

Toms flade kugler

Der har helt klart været lusk med i spillet i Deflategate, hvor Patriots-medarbejdere lukkede luft ud af boldene under Patriots’ storsejr over Colts i playoffs. NFL og ligaens kommissær Roger Goodell har siden formået at få alle til at se dumme ud med en tvivlsom efterforskning og dom over Patriots og Tom Brady, som i NFL’S efterforskning blev vurderet til sandsynligvis at have haft en rolle i sagen eller som minimum viden om, at der blev lukket luft ud af boldene.

Kommissær Goodell

Han tjener 44 millioner dollars om året og er muligvis den mest upopulære mand i NFL. Kommissær Roger Goodell leder NFL på vegne af de 32 holdejere, og han kan ikke tåle mange flere dårlige sager. I Adrian Peterson og især Ray Rices voldssager førte NFL underlige efterforskninger, hvor man diplomatisk sagt ikke gjorde ret meget for at nå til bunds i problemerne, hvilket både får NFL til at se reaktionært og kynisk ud, ligesom spillerne har følt sig idømt karantæner (i Rices tilfælde også fyring fra Baltimore Ravens) på tyndt grundlag. I denne offseason er Deflategate blevet håndteret lige så kluntet med sammenblanding af efterforskning og domfældelse og et grimt retsligt efterspil. NFL’S ejere har en oplagt syndebuk i Goodell, som de gladelig gemmer sig bag – men på et tidspunkt kan Goodell næppe holde til flere nye skandaler.

Hjernerystelserne

Når Chris Borland stopper en meget lovende karriere i San Francisco som 24-årig for at passe på helbredet, viser det, at NFL har et problem. NFL har indgået milliard-forlig med en stor gruppe eksspillere, der fik alvorlige sundhedsproblemer senere i livet på grund af slag i hovedet og hjernerystelser. Men ligaen skal lægge sig yderligere i selen, hvis den oprigtigt vil passe på spillerne og bevare positionen som USA’S foretrukne sportsliga.