DEN GAMLE DAME BØR FØLE SIG TRYG

Supertraeneren Carlo Ancelotti har givet afkald på sin pensionisttilvaerelse og skal forsøge at opfylde napolitanernes hede mesterskabsdrømme efter 28 års titeltørke, og Inter har styrket sit mesterskabskandidatur ved at købe forstaerkninger hos tre af de formodet vaerste konkurrenter fra Serie A, men ikke desto mindre fremstår Juventus som den helt indiskutable favorit til at vinde det italienske mesterskab.

Dominansen er så udtalt at det har vaeret direkte draebende for interessen for italiensk fodbold: Syv mesterskaber og fire pokaltriumfer på stribe fortaeller alt om Juventus’ totale eneherredømme i italiensk klubfodbold siden 2012, og med tilgangen af superstjernen Cristiano Ronaldo fremstår Den Gamle Dame mere potent og

faretruende end i sidste saeson hvor Napoli fulgte Juventus helt til dørs og først måtte give fortabt i mesterskabsduellen til allersidst. Betydningen af Ronaldos skifte for både Juventus og italiensk fodbold generelt behandles andetsteds på disse sider. Her skal det blot konstateres at portugiserens ankomst må formodes at cementere de zebrastribedes jerngreb om magten i det fodboldbegejstrede land, skønt forsvaret måske kan komme til at lide under tabet af erfarne kraefter som Buffon, Asamoah og Lichtsteiner – og så er både Chiellini og (specielt) Barzagli ved at nå en kritisk alder. I Napoli vender Carlo Ancelotti tilbage til italiensk fodbold efter otte år med triumfer i velbetalende udenlandske klubber og et enkelt år som førtidspensionist fra fodboldens verden. At skulle afløse Sarri på traenerposten er i sig selv noget af en udfor

dring, og når man derudover skal håndtere tabet af Jorginho på midtbanen og navigere i det konstant eksplosionsfarlige forhold til en klubpraesident, Aurelio De Laurentiis, med notorisk kort lunte, har man fået haenderne fulde. Indtil videre har Napoli ageret forholdsvis konservativt på transfermarkedet, og det er vanskeligt at få øje på at bredden i spillertruppen, sidste saesons akilleshael, er blevet større. Syditalienerne bør uden naevnevaerdige vanskeligheder kunne spille sig i top-4, men drømmen om lo scudetto bliver naeppe realiseret i denne omgang. Den største trussel mod Juventus og den monotone forudsigelighed i toppen af Serie A kommer måske fra Inter. Tilgangen af Asamoah fra Juventus og De Vrij fra Lazio bør kunne stive milanesernes defensiv af, og købet af kraftvaerket Nainggolan i Roma må betegnes som intet mindre end et scoop. Spallettis største hovedbrud bliver velsagtens at finde ud af hvem der skal agere balancespillere i hans formodede 4-2-3-1-opstilling. Vecino, Gagliardini og den nyslåede kroatiske Vm-sølvvinder Brozovic kaemper om de to pladser, men det er en bekymring som alle ligaens traenere undtagen Allegri og Ancelotti vil misunde Inter-traeneren. Kampen om den økonomisk vigtige fjerdeplads skal formentlig udkaempes mellem de to Rom-klubber og et Milan der måske er på vej mod bedre og mere stabile tider efter at vaere blevet overtaget af den amerikanske hedgefond Elliot oven på det kuldsejlede eventyr med kinesiske ejere. Sidste saesons Champions League-semifinalister fra AS Roma står sandsynligvis med de bedste kort på hånden, men tabene af Nainggolan til Inter og målvogter Alisson til Liverpool kan vise sig at blive saerdeles kostbare. I subtoppen skal det blive interessant at se hvorvidt traener Gasperini kan fortsaette med at praestere mirakler i Italiens bedste og mest produktive talentfabrik, Atalanta, med blandt andre Andreas Cornelius i spillertruppen. Parma er tilbage i Serie A efter tre saesoners fravaer, og det så laenge ud til at comebacksaesonen skulle indledes med en manko på fem point fordi angriberen Emanuele Calaio blev kendt skyldig i matchfixing i en kamp mod Spezia i Serie B i sidste saeson. I sidste øjeblik blev straffen dog mildnet, således at klubben slipper med en bøde. Ligeledes ser det i skrivende stund ud til at Chievo slipper for straf efter at vaere tiltalt for at manipulere med vaerdien af spillerhandler. Empoli, Frosinone og SPAL ligner et fornuftigt bud på en nedrykkertrio.