Richard Ramirez
RICHARD RAMIREZ
I hovedet på den onde.
SATANISME, FAMILIE, VOLDTÆGT, DRAB OG JESUS: HVILKE KRÆFTER DREV RICHARD RAMIREZ? HVORNÅR GIK HAN FRA AT VÆRE ET FORSTYRRET BARN TIL AT BLIVE EN MENNESKEJÆGER OG SERIEMORDER?
Hvad er ondskab? Det kan virke som om, at ondskab er personificeret med Ricardo ”Richard» Ramirez” , som er dømt for drab på 13 mennesker og erklæret satanist. Til trods for sin katolske opdragelse rejste han rundt og stjal, voldtog og lemlæstede folk over hele USA.
Richard Ramirez’ liv var forudbestemt til at blive ekstremt. Han var søn af Julian, en fattig mexicaner af bondeslægt, og Mercedes, en amerikansk statsborger, der boede sammen med Julian i Mexico i en periode. De boede i den mexicansk-amerikanske grænseby El Paso, og lige fra starten blev den amerikanske drøm om lykke, helbred, tryghed og fremgang viftet foran næsen på Ramirez-familien i form af et krucifiks: Den, der tror, skal få sin belønning. Desværre lå den amerikanske drøm lige præcis uden for familiens rækkevidde.
Drømmen var afhængig af en velsignelse fra myndighederne, det vil sige immigrationslovene i det fremgangsrige land. Så til trods for intens tro udeblev belønningen. Det førte til en langvarig frustration for Richards familie. De var prisgivet et system, som forfulgte dem, når de prøvede at klatre op af den sociale rangstige.
Julian, Richards far, arbejdede ekstremt hårdt, men havde ingen uddannelse. Hans kone kom fra bedre vilkår og forventede flere privilegier. Hvor han først og fremmest satte sin lid til idealer om tradition og ære, vendte hun sig til ”Jesu retfærdighed”. Jesus er en allestedsnærværende skikkelse, selv i landet slumområder. Hvis Julian fandt arbejde, som kunne brødføde familien på den anden side af grænsen, greb immigrationspolitiet ind og ødelagde alle planer. Men med en urokkelig tro på Jesus arbejdede forældrene alligevel målbevidst mod at få bedre kår.
Som en grusom skæbnens ironi lå parrets hus i vindretningen for de kraftige vinde fra Los Alamos i New Mexico. Det var der, de amerikanske myndigheder testede atomvåben. Flere af deres børn blev født med handicap som Kohler’s Disease – en sygdom der påvirker knoglerne, så du ikke kan bevæge dig. Familien blev anbragt i sygehussenge i de glohede somre. Til trods for stærke familiebånd gennem sygdomsperioderne, var der mange gnidninger. Og det forhindrede dem i at få succes.
Richard bestemte, delvis på grund af disse skelsættende oplevelser, at hvad Herren ikke ville give ham, skulle han nok tage på egen hånd.
Korsets tegn alene var ikke nok til at hjælpe en flok skrigende unger, og Ramirez-familien baserede sig på velprøvede familietraditioner, som nogen nok ville kalde forældede. Hvis Richard eller nogen af hans søskende ikke opførte sig ordentligt, fik de bank af Julian. Og det var ikke slag med flad hånd, men prygl med bælte fra mand, som omstændighederne tvang til at arbejde i fysisk krævende job.
Da faren fik job ved jernbanen, gav det ham en vis status. Men han var adskilt fra sin familie, og det gav problemer Han følte, at han kun ville få sin retmæssige belønning, hvis børnene gjorde ham stolt og ærede familienavnet. Mercedes gjorde alt, hvad hun kunne for at være en perfekt og pligtopfyldende kone, men familien blev alligevel ikke begunstiget af ”den amerikanske Gud”. Til trods for hendes bønner,
var ægtemanden ofte vred. Børnene lærte at være hurtige til bens for at slippe væk, og Richard var mere end hurtig...
Richie, som han blev kaldt, var ikke som andre børn. Som yngste dreng blev han nusset og pusset af sin ældre søster Ruth, og i modsætning til sine ældre brødre var han ikke særlig oprørsk. Han var en køn, hurtigtænkende gut, der ofte flygtede ind i sin egen fantasiverden. Selv som baby vuggede han kroppen i takt til musikken og drev sine barnepiger til vanvid med sin evindelige mentale og fysiske aktivitet. Dette havde måske ikke været noget problem, hvis det ikke var for de omstændigheder, Ramirezfamilien befandt sig i.
Da familien endelig fik visum, kunne de rejse til USA og leve blandt andre fattige mexikanske indvandrere i et område, hvor det flød over med narkotika. Derfor legede den glade Richie med narkotika, før han fyldte 10, og efterlignede dermed sine ældre brødre - til den strenge fars store vrede. Julian kunne godt lide hårdt arbejde, hans muskuløse krop var glad for det, men han var alligevel initiativløs derhjemme.
På arbejdet udførte han ikke altid de opgaver, han fik tildelt, og han skræmte livet af familien, når han gentagne gange slog sig selv i hovedet med en hammer, hvis det ikke lykkedes ham at fikse ting i huset. Den fromme Mercedes søgte trøst hos Jesus, men børnene stak af og krøb sammen i frygt.
Richard begyndte at sove på en kirkegård i området. Han synes, der var mere fredeligt end derhjemme. Ja, han synes endda, at de fantasimonstre, han så, var fascinerende i forhold til den skræmmende mand derhjemme. Ingen forstod, at dette sandsynligvis var indikation p åen epilepsi relateret psykose, hvilket senere skulle føre til en bitter bortvisning fra skolens fodboldhold. Han troede, at disse syn enten var budbringere eller budskaber; en guddommelig indgriben, et tegn på, at han var udvalgt.
At få løn som fortjent for det hårde arbejde var ikke almindeligt for mexicanske indvandrerfamilier, og mens børnene prøvede at tilpasse sig det nye miljø, voksede en drøm frem om at slippe for alt sliddet. Dermed havnede Richies ældre bror ofte i problemer. Da han blev taget for at stjæle en bil, fik han bank af den aggressive far, og børnene blev mere og mere forbitrede over den brutale far og den undvigende mor. Richie begyndte også at trække sig væk og forsvandt ind i sin egen verden – til morens store glæde. Hun så det som et tegn på en livlig fantasi.
Richie havde brug for noget at sigte efter i livet. Desværre havde skolens inspektør ry for at være lidt for interesseret i de unge drenge, han underviste, og blandt dem var Richie. De ældre drenge i området blev derimod forbilleder, som han ønskede at være ligesom. De stjal biler, røvede og røg crack. Richies ældre fætter Miguel, som blev kaldt Mike, var efter Richies fars mening en ægte amerikansk helt. Han havde kæmpet i Guds navn i Vietnam. Det, Mike kæmpede for nu, lignede mere Satan
TROFÆERNE VAR BILLEDER AF AFHUGGEDE HOVEDER FRA VIETNAMESISKE KVINDER, HAN HAVDE MISBRUGT.
end Gud. Han blev intet mindre end Satans stikirenddreng. I Vietnam havde han snydt døden ved at overleve bagholdsangreb, men han havde også deltaget i aktiviteter som omfattede dæmonisering af fjender og individets ret til at lykkes for enhver pris.
Mike var en stærk, indflydelsesrig person med en intens personlighed. Han tog Richie under sine vinger og underholdt ham med historier om triumf, underbygget med trofæer fra hans præstationer. Disse trofæer var dog ikke militære medaljer, men billeder af afhuggede hoveder fra vietnamesiske kvinder, som han havde misbrugt og derefter dræbt. Han viste også Richie, hvordan det at passe på sig selv var et personligt sikkerhedsnet. Han havde for eksempel en kiste med indskrumpede hoveder, han havde samlet under krigen, som han hævdede, han havde sovet på for sit eget velværes skyld. Sådanne historier, uhyggelige som der er, var ikke enestående under Vietnamkrigen. Lignende uhyrligheder, deriblandt smykker af menneskelige kropsdele, er i omløb den dag i dag. At holde et bevis på døden i hænderne blev betragtet som et magtsymbol. Og selv om folk nødigt snakker om dette, blev det regnet som en forståelig bivirkning af krigen, især med tanke på, at mennesket er tilbøjeligt til at dæmonisere det, vi ikke forstår.
Richie var i begyndelsen af puberteten, og på grund af denne fætter var det ikke så mærkeligt, at hans seksuelle udvikling blev flettet sammen med forestillinger om sex og vold. Dette blev yderligere forstærket, da Mike skød sin kone Jessie på klods hold lige for øjnene af Richie, fordi hun havde gjort noget så utilgiveligt som at stå på sit. Hun havde kritiseret ham, fordi han var mere optaget af krigshistorierne end at begynde på en frisk. Richie gjorde, som han fik besked på, og så gennem fingrene med det. Det samme gjorde domstolen, som belønnede sin krigshelt ved at sende ham til afsoning på et sygehus i stedet for fængsel.
Den unge Richie slap ikke episoden lige så let. Han opsøgte gerningsstedet sammen med sin far for at hente nogle pyntegenstande, den døde kvinde havde efterladt. Han var der, da faren fandt det tomme patronhylster fra skuddet, og hans hoved blev fyldt af et berusende syn af dette rum, hvor lugten af størknet blod stadig hang i luften. Richie kom på mange måder aldrig ud af dette rum igen.
Mike var på fri fod igen, han solgte narkotika og lærte sin fætter, hvordan han kunne begå lydløse indbrud. At se sit forbillede blive belønnet med en ny chance på grund af oplevelserne bag trofæerne, fik den forvirrede Richie til at tænke på, om Satan var en meget større velgører over for sine tilhængere end Gud. Han læste Satans bibel og Satanic Rituals af Anton Lavey og begyndte at skabe sin helt egen gren af satanismen.
Den ødelagte dreng begav sig ud på en vandring og havnede i Los Angeles. Storebroren Reuben var flyttet dertil og havde fundet ud af, at det var et sted, der bugnede af godbidder for en tyv, der ikke ville afsløres. Richie blev tryllebundet, af byen, ikke mindst den udfarende seksualitet, som var at se overalt.
Her var ingen katolske bønner, men prostituerede på hvert gadehjørne. Han blev stamkunde i pornobutikkerne, hvor han gik ombord i hård, sadomasochistisk porno, der lage vægt på kvindens underdanighed. Vold og magt blev uigenkaldeligt præget ind i hans psyke. Den uundgåelige optrapning til fysiske overgreb
kom først til udtryk gennem et overfald på en kvinde, han havde overvåget på afstand. Det var starten på herredømmet for ”The Night Stalker”.
Richie mente, at hvis Gud ikke ville give ham det, han syntes, familien fortjente, ville han hellere danse med djævlen. Det er ikke til at vide, om han havde samme konkrete forestillinger om denne Satan, som moren havde om Jesus, eller om det hele mere havde karakter af et livssyn, der kunne forklare hans groteske vrangforestillinger, bifalde dyrkningen af heavy metal og forsvare hans overlegenhed og sadisme. Uanset hvad, kom Richie frem til, at han ville opnå ting gennem onde gerninger. Han fandt ud af, at ondskabens skikke, som han opfattede dem, stemte bedre overens med hans eget outrerede væsen.
Drabene begyndte den 27. juni 1984 og dannede efterhånden et mønster. Sortklædt, skærmet af mørket og motorvejens anonymitet, lurede han på fremmede og fik tilnavnet ”The Night Stalker”. Han brød ind i ofrenes hjem, dræbte mændene og misbrugte kvinderne og børnene seksuelt. Én gang smurte han sataniske symboler på væggene og på et af ofrene.
Ramirez blev koblet til forbrydelserne delvist på grund af sin overbevisning om, at Satan ville skjule ham for offentligheden, delvist på grund af hans sko: Han blev afsløret af deres sålaftryk. Derefter blev hans ansigt og signalement spredt i alle massemedier, og der opstod en lynchstemning i befolkningen.
Ramirez blev dømt for drab på 13 personer, og hans optræden i retten fangede hele nationens opmærksomhed.
Han fulgte i satanisten og den tidligere tivolimedarbejder Anton Laveys fodspor. Snart viste han sin såkaldte indre ondskab ved at skrige til dommeren, smile slesk og vise et primitivt kors frem, han havde tatoveret i håndfladen, og snart hævdede han, at retssagen var en fejl. Han stod tiltalt for nogle af de mest bestialske forbrydelser, det er muligt at begå, og alligevel elskede han tydeligvis denne optræden foran pressen, som han brugte til at fremhæve sin galante side. For han havde faktisk en galant side. Dette var en mand, som trods alt slog op med en tidligere kæreste i stedet for at tvinge hende til seksuel omgang, som hun ikke ønskede. Det kan måske virke som et oplagt moralsk valg, især for den moderne læser, men forestillingen om ægteskabelige rettigheder og forventningen om seksuel aktivitet mellem partnere, er stadig stærkt integreret i mange kultursamfund.
Journalisten Mike Watkiss’ interview med den varetægtsfængslede Ramirez giver et interessant billede af
DEN UUNDGÅELIGE OPTRAPNING TIL FYSISKE OVERGREB KOM FØRST TIL UDTRYK GENNEM ET OVERFALD PÅ EN KVINDE, HAN HAVDE OVERVÅGET PÅ AFSTAND.
mandens sande væsen. Det virker som om, at Ramirez fletter en selvforherligende eksibisionisme i form af færdigudtænkte taler sammen med sin fremstilling af filosofiske teorier om, hvorfor han begik ugerningerne. Selvom han af og til erklærede, at han ikke ville svare på spørgsmål om sin tro, ophøjede han sig straks til ekspert på den tro med en sikker udtalelse: Jeg kan fortælle dig et og andet om satanisme. Han fulgte op med en ny erklæring i samme åndedrag: En satanist vedgår, at han er ond … Alle er jo onde på en eller anden måde, ikke sandt? […] Ja, jeg er ond. Ikke 100 procent, men jeg er ond.
Det kan tyde på, at han mente, at ondskab ikke bare bestod i at vælge at optræde amoralsk, at være amoralsk af væsen eller at være grusom og amoralsk - han mente, at ondskab lå i evnen til at vælge at trodse de moralske normer af og til. Da han implicit hævder, at alle mennesker har en vis evne til at optræde amoralsk, mente han antageligt, at han bare var mere ond end de fleste.
Det vil også forklare en af hans senere bemærkninger: Drab er drab, uanset om det gøres for egen vindings eller bare for sjovs skyld. Folk dræber sig frem til det demokrati, vi har i dag.
Her bruger han en sammenligning, som i praksis indebærer, at hvis vi ser bort fra, hvordan drabene begås – hvor onde de er – og kun ser på dødsfaldene, bliver drabshandlingen i sidste instans amoralsk. Den bliver et middel til at opnå noget, som er forståeligt, selv om det ikke nødvendigvis er prisværdigt.
Dette forklarer et andet udsagn fra Ramirez: Ondskab har altid eksisteret. Den perfekte verden, de fleste stræber efter, vil aldrig blive realiseret. Og det kommer til at blive værre endnu. Ganske enkelt fordi, der altid vil blive begået ondskabsfulde handlinger, mener han.
Forskellen på Ramirez filosofi og typiske retninger inden for satanismen, ser vi i disse udtalelser fra ham: En satanist vedgår, at han er ond, og Vi får mod til at omdøbe vores onde træk til at være de bedste egenskaber, vi har. Via henvisningen til det meget kristne begreb dåb (vi må huske, at Richie Ramirez fik en streng katolsk opdragelse), taler han om at gå ind for at være ond i stedet for bare at undlade at vurdere, om adfærd er god eller ond.
De fleste grene af satanisme lægger vægt på, at den troende skal kunne følge sine virkelige ønsker og gøre sig fri fra den konventionelle morals lænker. Pointen er ikke at være ond, men at leve stærkt og frit. Individet har ret til en egoistisk og selvoptaget livsstil, men man skal respektere dem, som fortjener det. Ramirez var lidt af hvert, men nogen ægte satanist var han ikke i begrebets moderne forstand.
Han formede sine egne begreber om ondskab, så de forsvarede den levemåde som faldt ham lettest ud fra de psykiske og fysiske lidelser, han havde. At blive regnet for ond gav ham simpelthen en vis anerkendelse, for ikke at sige berømmelse – en slags negativ udgave af den amerikanske drøm, idealet han havde et forhold til, men ikke kunne opnå.
Dermed kan man hævde, at han, i lighed med seriemordere som Edmund Kemper, valgte at bruge sin intelligens til at udnytte den lille smule magt, han havde, om ikke andet over for personen, som lavede et syv minutters tv-interview med ham. Han ønskede bestemt ikke blive betragtet som en hvem som helst, men som en profet for sin egen mærkelige variant af satanismen og alt, hvad den indebar.
Richard Ramirez levede i en forvirrende vaklen mellem trods mod en Gud, han følte sig afvist af, og ærbødighed over for forestillingen om den amerikanske drøm, han troede, Gud ville tildele dem, der fortjente det. Barndommens yngste år var en liturgi af forældrenes håb og tro på, at deres hårde slid skulle give udslag, men de oplevede det ene tilbageslag efter det andet på grund af sygdom, nationalitet og baggrund. Richie og hans søskende gjorde det så godt, som de kunne, men da de måtte forholde sig til den hellige faders tavshed i stedet for en pålidelig faderskikkelse, opbyggede de deres egen form for moral.
Richie har smeltet fortællinger om krigshelte sammen med sine egne forstyrrede syn, hvilket har givet ham et billede af en verden, hvor han kun kunne opnå fremgang ved at blive berygtet. Resultatet blev The Night Stalker, en person der kun dansede efter sin egen pibe.
DE MÅTTE FORHOLDE SIG TIL DEN HELLIGE FADERS TAVSHED I STEDET FOR EN PÅLIDELIG FADERSKIKKELSE. DERFOR OPBYGGEDE DE DERES EGEN FORM FOR MORAL.