OPERA har besökt Musik- och Operahögskolan vid Mälardalens högskola i Västerås. Den konstnärliga ledaren Lena HellströmFärnlöf berättar om undervisningen och tar oss med på en rundtur i lokalerna på Västerås slott.
OPERAS Sören Tranberg åkte till Västerås för att träffa den konstnärliga ledaren, Lena Hellström-färnlöf, vid Musik- och Operahögskolan vid Mälardalens högskola. Undervisningen äger rum på Västerås slott, där MHD disponerar två våningsplan. Samtliga utrym
Mälardalens högskola har existerat i 40 år och kammarmusikutbildningen har funnits i 24 år, men utbildningen har sett lite annorlunda ut genom åren. Högskolan bedriver konstnärlig utbildning inom klassisk musik och opera. Kammaroperautbildningen är tvåårig. Sedan finns Kammarmusikprogrammet (180 högskolepoäng), som leder till konstnärlig kandidatexamen. Här finns fyra inriktningar: piano, stråk, blås och sång. Därutöver finns en fortsättningskurs på halvfart för instrumentalister. Tillsammans med Staffan Sandström och ett renommerat lärarlag driver hon den konstnärliga utbildningen.
Sedan tio år tillbaka och efter avslutad sångarkarriär ägnar sig Lena Hellström-färnlöf enbart åt undervisning. Hon är sedan 2013 professor i sång vid Mälardalens högskola. Därtill ger hon regelbundet nationella och internationella masterclasses, agerar sakkunnig vid provsjungningar samt verkar som rådgivare åt agenturer. – Som pedagog ser jag alltid till individen, säger Lena Hellströmfärnlöf. Det gäller att få studenten att känna välbefinnande både som musiker och människa. Att känna glädje och trygghet är en grundförutsättning för att hitta och utveckla varje students unika röst och musikalitet.
Med detta som grund utvecklar Lena Hellström-färnlöf studentens sångteknik och hjälper eleven mot målet att kunna uttrycka sig gränslöst med sin röst och att känna sig musikaliskt helt fri. Instuderingslärare är Magnus Svensson, Bengt-åke Lundin och Nanette Nowels Stenholm.
– Att vara sitt eget instrument alla dygnets timmar kräver oerhört mycket av studenten. Jag är därför mycket mån om att eleverna vårdar och utvecklar sin grundfysik, och att man har en god ergonomisk medvetenhet, allt för att rösten ska utvecklas mot sin fulla potential.
Bara själva slottslokalerna inbjuder till kreativitet. Det är en miljö som innehåller en egen själ och som är rik på historia. Här satt t.ex. Erik XIV fängslad.
– Studenterna ska lära sig att kommunicera med känslor. De ska få ihop ett personligt uttryck som inte får vara privat. En sångare ska ha en stor kännedom om olika epoker, stilar och bör ha en god självbild.
– Därutöver ska studenterna lära sig teori och veta var man befinner sig i olika processer. De ska ta del av vår romansskatt. Vi tar in gästlärare regelbundet, både från Sverige och utomlands. Varje termin har vi ett språkligt tema utifrån att sjunga på tyska, engelska, franska eller ett nordiskt språk. Detta leder till romanskonserter för eleverna tillsammans med pianoklassen. Det är viktigt för studenterna att få möta publiken ofta. Vi ger cirka 50 konserter och föreställningar per år. Detta skapar erfarenheter och rutin hos eleverna. De ska behärska att sjunga på tre-fyra olika språk. Ofta sker konserterna i Rikssalen på slottet, men även i Västerås domkyrka. Där har vi bl.a. framfört Mozarts Requiem och hans c-mollmässa samt Förklädd gud. Nyligen sjöng sångstudenterna tillsammans med Västerås Sinfonietta och dirigenter från Kungliga Musikhögskolan i Västerås konserthus. Det blev sex konserter med musik ur Rosenkavaljeren, Läderlappen och Idomeneo.
Ett mycket stort och betydande projekt är kammaroperautbildningen involverad i, nämligen ihop med Vadstena-akademien och med stöd av Västmanlands Teater i Västerås. Den 12 juni uruppfördes Carl Unander-scharins opera Riddartornet på Västmanlands Teater. Operan bygger på Erik Johan Stagnelius gastkramande drama från 1822. För librettot svarade Magnus Florin, medan Vadstena-akademiens konstnärlige ledare Nils Spangenberg regisserade. Dirigent var Joachim Gustafsson.
Riddartornet är en nykomponerad kammaropera specialskriven för studenterna som ett konstnärligt utvecklingsprojekt under ledning av högskolans konstnärliga ledare Lena Hellström-färnlöf.
– Grundidén bygger på att konsten och pedagogiken i detta projekt berikar varandra. Därav det täta och unika samarbetet mellan kompositör och sångpedagog, senare även sångpedagog, regissör och dirigent.
– Operan kommer också att spelas på Gamla teatern i Vadstena i början av juli. Och fyra av våra kammaroperastudenter medverkar: Frida Bergquist, Amelie Flink, Rebecca Hellbom och Viktor Johansson. Även alla sångare från programmet och tio instrumentalister från utbildningen medverkar.
Den entusiastiska och positiva Lena Hellström-färnlöf guidade mig genom slottet och verksamheten med oförtruten energi. Det var en mycket givande dag.
Och utanför slottet rinner Svartån. På väg hem hade jag hoppats få syn på en strömstare i det strida vattnet, men inte.
"Att vara sitt eget instrument alla dygnets timmar kräver oerhört mycket av studenten."