MISTANKEN HÆNGER OVER FROOME OG SKY
Team Sky er stadig det mægtigste hold i verden, men det engang blankpolerede image er falmet betydeligt efter den russiske hackergruppe Fancy Bears’ afsløringer.
‘Cunts’.
Skældsordet nærmest spyttede han ud, mens foragten lyste ud af hans øjne. Et sug gik gennem sportshallen, hvor Tour-pressekorpset var opstaldet den dag i 2012, da Bradley Wiggins kørte sin første etape i den gule trøje. En af reporterne havde bedt Tourens førende rytter forholde sig til den skepsis, der havde bredt sig på de sociale medier efter hans – banerytterens – erobring af cykelsportens mest eftertragtede trikot. Hvad ville Wiggins sige til dem, der mente, at kun doping kunne føre en rytter til sejr i Tour de France? Spørgsmålet afsporede fuldstændigt den lange, tynde rytter. Han løsnede alle mentale bremser og afslørede sig selv som en primitiv flab, som med fryd åbnede sin verbale kloak. Fuck, lort, røv, pikspillere. Og så til sidst det indbildte trumfkort: ‘Cunts'. Fisser. Den dag i Porrentruy i det nordvestlige Schweiz efter Tourens 8. etape gik noget af glansen af feltets nye magthavere på det stenrige Team Sky, men Wiggins fik med sin svada understreget, at ingen skulle bryde sig om at betvivle holdets ærlighed. Ingen var rene som ‘Wiggo' og hans folk, måtte man tro. Kun en uplettet sjæl ville føle sig så såret og reagere så forbitret på anklagen. Det indtryk var vi mange, der stod tilbage med. I sin egen selvforståelse var Team Sky den sunde, britiske kur mod den gift, der havde inficeret cykelsporten gennem årtier. En lysende sti ud af dopingens dunkle tidsalder. Et kollektiv med nultolerance over for doping og fokus på de ‘marginale gevinster ', der er at hente teknologisk, logistisk, ernæringsmæssigt, mentalt, fysiologisk.
SKÆR AF GLAMOUR
Fem år senere er illusionerne bristet, og Team Sky stiller i år op i Tour de France under langt stærkere dopingmistanke end den, der drev Bradley Wiggins ud på overdrevet i 2012. Dengang blev holdet – i hvert fald i Storbritannien – set som en fænomenal succes, og der var i befolkningen en dyb fascination af projektet. Holdet havde et skær af glamour over sig i kraft af de enorme summer, som mediegiganten Sky skød i det. Servicevognene var luksusbiler af mærket Jaguar, teambusserne de mest veludstyrede, og cyklerne de dyreste på markedet. Det hele ledsaget af teamchef David Brailsfords erklærede nultolerance over for doping og hans lovprisning af de marginale gevinster. I dag må man konstatere, at Team Sky nok ikke var så meget anderledes. Team Sky var ikke, hvad Wiggins og Brailsford sagde, at det var, for der fossede både kynisme og kortikosteroider rundt i årerne, som kommentatoren Oliver Holt formulerer det i avisen The Daily Mail. “Team Sky er alvorligt ramt af denne sag, og jeg tror, at opfattelsen af holdet i offentligheden vil være en anden under dette års Tour de France end sidste år,” siger Matt Lawton, som i februar blev kåret som ‘Årets Sportsnyhedsjournalist' i Storbritannien for sin afdækning i Daily Mail af Team Skys lemfældige omgang med medicin. “De prædiker en ting og gør noget andet. Det vil være sværere at fejre holdets succes for en masse mennesker nu, for denne sag har afsløret, at hykleri og kynisme også eksisterer på Team Sky,” siger Lawton. Den dag i Porrentruy i 2012 havde Wiggins formentlig kortikosteroider i kroppen. Et stof, som blandt andre Michael Rasmussen og den tidligere toprytter David Millar har beskrevet som et yderst potent dopingmiddel.