VIDUNDERLIGE FRANKRIG
Knapt er løbet givet frit efter paradekørslen fra Millaus bymidte, før feltet glider under den bjergtagende smukke og åndeløst imponerende viadukt, som fører motorvejen A75 forbi byen. ‘Viaduc de Millau’ er verdens højeste vejbro og leder biler over dalen, som han gennemløb af floden Tarn, i en højde af mellem 77 og 246 meter. Den er et imponerende syn takket være brokonstruktøren Michel Virlogeux og den engelske stjernearkitekt Norman Foster (ham med elefanthuset i København Zoo). Den moderne arkitektur i Millau afløses af middelalderlig byggeskik i Carcassonne, som med rette er berømt for sin enorme fæstning. Den kan ses viden om og er ved aftentide oplyst, hvilket kun forstærker indtrykket af et ganske unikt bygningsværk. Fæstningen ligger ikke øde hen som livløst fortidsminde, men er en levende by med restauranter, butikker og hoteller. Carcassonne har ni gange tidligere været etapeby i Tour de France, og den nok mest kendte vinder her er Jacques Anquetils mangeårige loyale luksushjælper, Jean Stablinski. Han vandt i 1962 en etape her, men han nåede også i karrieren at vinde Vuelta a España og VM. Millau er for sjette gang etapeby, og den kendteste vinder der er uden tvivl den schweiziske original Ferdi Kübler, som vandt Touren i 1950. Han sejrede i Millau i 1954.