GUL TRØJE I PANIK: GIK FRA DØR TIL DØR FOR AT LÅNE EN CYKEL

Franskmanden Victor Fontan førte Tour de France, da han ødelagde sin cykel og i desperation bankede beboerne i en landsby op for at låne en ny. Det lykkedes, men Touren var tabt

Victor Fontan var godt på vej til at blive den ældste vinder af Tour de France nogensinde, da han i 1929 kørte over stregen på 9. etape i Bagnères-de-luchon, og da bragte sig næsten 10 minutter foran nummer to i den samlede stilling. 37-årige Fontan, som blev født i Pau og kendte Pyrenæerne ud og ind, var kørt af sted med landsmanden Salvador Cardona og gav ham etapesejren for selv at tage den gule trøje. Det var anden gang i løbet, han førte løbet, idet han var en af hele tre r yttere, der kørte i gult på 8. etape. De andre var luxembourgeren Nicolas Frantz og franskmanden André Leducq, og efter et mellemspil med belgieren Gaston Rebry i gult, var Fontan altså atter i førerposition. Han kørte ud på 10. etape fra Luchon stærk i troen på, at han i sin karrieres efterår skulle hente sin ubetinget største sejr. Blot ni kilometer senere ramlede det hele, da hans forgaffel knækkede. Rytterne skulle dengang selv reparere deres cykler og skulle slutte etaperne med, ikke nødvendigvis på, den cykel, de var startet på. Dog kunne en r ytter skifte til en reser vecykel og efterlade sin startcykel, hvis løbets kommissærer havde kontrolleret den ødelagte cykel og konstateret, at den faktisk var ubrugelig. Fontan havde ikke selv en reser vecykel, så da han nåede en landsby, gik han fra hus til hus og bankede på for at spørge, om nogen havde en cykel, han kunne låne. Da en landsbyboer omsider kunne hjælpe, satte Fontan af sted på den tunge lånecykel med sin egen ødelagte cykel over skulderen. 151 kilometer inde på etapen var det endegyldigt slut for Fontan. Nogle kilder angiver, at han hele vejen kørte med sin løbscykel over skulderen, mens andre mener at vide, at Fontan efter nogle kilometer på lånecyk len nåede en landsby, hvor han reparerede sin løbscykel og fortsatte på den. Under alle omstændigheder blev han i de tidlige morgentimer (etapen var blevet skudt i gang klokken fire om natten) overmandet af udmattelse og mismod. I byen Aulos satte han fødderne på jorden og opgav at fortsætte. Fort vivlet gav han sig til at græde og jamre sig over sin ulykke. Tour de France 1929 var den første, hvorfra der blev transmitteret i radioen. Journalisterne Alex Virot og Jean Antoine fra Radio Cité skabte selve radioreportagen, og genren fik fra første færd den bedst mulige anbefaling, da makkerparret fandt Fontan opløst af gråd og lavede et indslag, som indviede hele Frankrig i hans tragedie. Reportagen med den hulkende r ytter bragte nationen i oprør og t vang Tourdirektør Henri Desgrange til at skrue en anelse ned for sit t yranni til fordel for lidt medmenneskelighed: Det blev året efter tilladt for r ytterne at modtage hjælp og skifte cykel undervejs. Victor Fontan stillede også til start i Touren 1930, men han var blevet for gammel og udgik. Han grundlagde et transportfirma og levede resten af livet i byen Nay, sydøst for Pau, hvortil han var flyttet som ganske ung. Han døde som 89-årig i 1982.