En specialist i et allround-løb
Det er ikke meget cykelsporten har set til den diminutive colombianer siden han sidste sommer trillede over målstregen på ChampsÉlysées og sluttede på en skuffende 12.-plads i klassementet i Tour de France. Deltagelsen i årets rundture i henholdsvis Katalonien og Baskerlandet ha har bekræftet, hvad man vidste i forvejen, nem nemlig at Quintana er en eminent bjergrytter. Det b blev ikke til en etapesejr i de to løb, men det lever le colombianeren sikkert fint med. Det vigtige var at få konstate konstateret at bjergbenene var go gode selv om det var relativ relativt tidligt på sæsonen sæsonen. Med a ansættelsen af Mikel Landa La har Movistar sat alle s sejl til for at kunne udford udfordre Team Sky når Touren skal finde sin afgø afgørelse i Alperne og Pyrenæerne. Den umiddelbare vurdering er naturligvis at tilføjelsen af så fremra- gende en bjergrytter som Landa må styrke Quintanas sejrskandidatur da han nu får endnu en løjtnant i luksusklassen stillet til sin disposition. Med Quintana, Landa og Alejandro Valverde som offensive trumfkort har Movistar under sportsdirektør Eusebio Unzués ledelse alle muligheder for at bryde Skys kvælertag på topstriden. Nominelt er Quintana naturligvis holdkaptajn på Movistar, men han skal næppe vise ret mange svaghedstegn før de spanske medier og tilskuere begynder at kræve, at der skal køres for enten Landa eller Valverdes chancer i klassementet. Til Quintanas fordel taler det faktum at årets Tour-rute ikke rummer en decideret flad enkeltstart, samt at afslutningen på årets Tour er ganske bjergrig. Omvendt slutter kun tre etaper med en stigning, og inden feltet når så langt, skal Quintana slippe helskindet gennem løbets første, klassikerlignende uge i (måske) koldt, blæsende og regnfuldt vejrlig. Udfordringerne i årets Tour er så mangeartede og forskellige at de snildt kan blive for vanskelige for en lille sydamerikaner med én udtalt spidskompetence på et hold hvor de to løjtnanter potentielt står på spring til at overtage kaptajnrollen.