Mysteriet Stonehenge

Hvem byggede denne cirkel af sten, og hvordan lykkedes denne bedrift? Arkæologer bruger den nyeste teknologi til at finde ud af det.

Stonehenge genopbyggedes i 1958.

Tre af megalitterne rejstes igen og deres fundament er sikret med cement.

For mere end 4500 år siden samledes folk på en gravplads i det nuværende Wiltshire i sydvestlige England. Kremerede knogler var blevet begravet her, omgivet af en rund vold, allerede 400 år tidligere. Folk var ikke samlet for at udføre begravelsesceremonier. I stedet ville de igangsætte et projekt, hvis formål var at ændre stedet til et arkitektonisk vidunder. I dag hyldes deres arbejde som Englands mest berømte (og sagnomspundne) arkæologiske monument: Stonehenge. Deres arbejde foregik længe før skrivekunsten nåede England, så deres motiver er blevet glemt for tusinder af år siden - ligesom nogle af de anvendte byggemetoder. Gennem århundrederne har manglen på troværdige fakta gjort Stonehenge til en mytologisk magnet. Den tidligste overlevende legende fra 1136 f.kr. hævder, at den legendariske sagnfigur Merlin transporterede en irsk stencirkel bygget af jætter tilbage til Storbritannien. Siden da er romerne, fønikerne, druiderne og endda aliens blevet nævnt som bygherrerne bag dette storslåede værk (se “Myter om klipperne”, side 72).

VIDENSKABELIGE UNDERSØGELSER

Det var først efter revolutionen med kulstof-analyserne i 1960’erne, at de sande arkitekter bag Stonehenge blev afsløret. Ved at måle niveauerne for nedbrydning af radioaktivt kulstof i organisk materiale, der blev kastet væk, da stenene rejstes - og derefter kalibrere dem mod årsangivelser “aflæst” i ringe i træer - nåede man frem til et resultat. Stenene var ikke flyttet hertil af Merlin eller skabt af romerne, viste det sig. Stonehenge var meget ældre. Den første stencirkel er fra omkring 2600 f.kr. - den britiske neolitiske periode mod slutningen af stenalderen.

Siden 1960’erne har forbedret teknologi gjort det muligt at udforske monumentet yderligere med kulstofdatering, geomorfologi og laserscanning, der sætter de kronologiske detaljer i et klarere lys. Men har den bragt os tættere på opklaringen af det største mysterium: - hvad blev Stonehenge bygget til?

“Jeg synes, det er naivt at prøve at koge formålet ned til kun én ting, “siger professor Tim Darvill, arkæolog ved Bournemouth University og førende Stonehenge-ekspert. “Jeg er sikker på, at anlægget har haft mange forskellige former for anvendelse og betydninger, som vi kan begynde at få glimt af ved at analysere det arkæologiske materialer fra stedet.”

“Stonehenge er et meget, meget gammelt monument,” fortsætter han. “Der har været igennem mange forskellige inkarnationer. Det startede som et gravsted, men det forsvandt, da man begyndte at rejse stenene. På dette tidspunkt tror jeg , at det blev et tempel. Men ligesom med en stor middelalderkatedral, bør vi ikke tænke på Stonehenge som noget med kun ét formål. I stedet er det en smeltedigel, hvor forskellige typer aktiviteter fandt sted. “

Som mange andre neolitiske monumenter er Stonehenge fokuseret på solens rejse tværs over himmelen. Dens indgang var i tråd med solopgangens akse ved sommerjævndøgn - årets længste dag. Den største sten i cirklen indrammede solnedgangen, når den sank under horisonten ved vintersolhverv. Udgravninger i 2008 af professor Mike Parker Pearson ved University College London viste, at forbindelsen til solens bevægelser ikke kun var et produkt af menneskelig opfindsomhed.

“Det er virkelig helt fantastisk,” siger

Stonehenge blev solgt på auktion i 1915.

Sir Cecil Chubb købte anlægget for 6.600 pund og forærede det til nationen.

15 stk. megalitter danner den indre hesteskoformation.

33 m er diameteren på monumentets megalitcirkel.

45 TON vejer overliggeren på de rejste sten.

4,7 m høj er Stone - henges Heel Stone.

80 stk. er det beregnede antallet af sten inde i Stonehenge.

han. “Vores antropologer indså, at avenuen mellem Stonehenge og Avonflodem bruger linjer fra to naturlige højdedrag. Så det kan være, at Stonehenge blev valgt, fordi det er et sted, hvor himmelen og Jorden allerede er integreret på en usædvanlig måde. “

TUNG LAST

I en tid før metal blev brugt til at flække sten, huggede Stonehenges bygherrer stenene til ved hjælp af stenhammere og hakker, lavet af dyrehorn. Men denne besværlige proces var kun lidt af den energi, der var nødvendig for at få stenene på plads. Sandstenene, der danner det ikoniske kultsted, skulle transporteres mindst 30 kilometer, måske længere.

Det ville være naturligt at antage, at den nærmeste kilde til passende sten blev brugt, men tilstedeværelsen af en anden type sten anvendt i Stonehenge viser, at dette ikke var tilfældet.

“De kaldes traditionelt blåsten (“bluestones),” siger Darvill. “Men det er et fælles navn, der indeholder forskellige typer sten som dolerit, rhyolit og sandsten. “Blue stone”s er meget mindre end megalitterne af sandsten og er meget forskellige. Man indså allerede i 1920’erne at de fleste sten kom fra Preseli i Pembrokeshire i det vestlige Wales, 220 kilometer nordvest for Stonehenge. “

Men hvorfor førtes stenene helt til Wiltshire?

“Vi er lidt fikserede, hvad angår “bluestone”s” siger Darvill. “Det er kun én fase i brugen af Stonehenge, men det er en fase, der varede 400-500 år under templets storhedstid, så det er en vigtig periode. I senere tid fandtes i Preseli-bjergene hellige kilder, som man mente havde helbredende egenskaber. Disse kilder var også i fokus i den neolitiske periode, og jeg tror stenene blev solgt til Stonehenge på grund af troen på deres helbredende virkning. Men det er sandstenstrukturen, de store megalitter, som er den grundlæggende base for templet. Alt drejer sig om dem. “

ALTERNATIVT SYN

Mens Darvilles fortolkning definerer Stonehenge som et sted for de levende, har Parker Pearson udviklet en alternativ fortolkning - inspireret af en observation af den berømte arkæolog Ramilisonina fra Madagaskar, hvor traditionen er, at sten er for de døde og

Den så kaldte ”slagtesten” blev aldrig brugt til dette formål.

Den fik sit navn efter det bordlignende udseende, men stod oprindeligt oprejst.

”JEG ER SIKKER PÅ, AT ANLÆGGET HAR HAFT MANGE FORSKELLIGE FORMER FOR ANVENDELSE OG BETYDNINGER.” Professor Tim Darvill BOURNEMOUTH UNIVERSITY

træ for de levende. Parker Pearson mener, at Stonehenge var et monument for de døde, mens en kreds af træpæle på Durrington Walls var for de levende. De blev udgravet for ganske nylig, kun tre kilometer fra Stonehenge, og er bygget på omtrent samme tid.

“Det var et par friske øjne, der så på sagen” siger Parker Pearson. “Ramilsonina var en person, der kom udefra og gjorde en simpel observation. Forfædrene er evige og har brug for noget permanent at holde fast i (sten), mens livet er forbigående og kan repræsenteres af træ. “

Hvad den endegyldige sandhed end er - hvis der er nogen, fordi Stonehenges betydning har ændret sig over tid - så er vil monumentet i hvert fald fortsat været både bemærkelsesværdigt og relevant.

“Jeg tror Stonehenge er blevet et meget mere aktiv, helligt sted for senere grupperinger, end vi hidtil har været opmærksomme på, siger Darvill. ”Romerne kom til Storbritannien over 2.600 år efter at Stonehenge blev bygget. Engang var det antaget, at romernes tilstedeværelse blot bestod af nogle besøg eller udflugter, men udgravninger fra 2008 viser meget tydeligt, at de opbyggede strukturer og sandsynligvis også flyttede på stenene. For mig er det klart, at Stonehenge er blevet respekteret og anerkendt gennem historien helt frem til i dag. Flere end nogensinde før besøger stedet. Siden Stonehenge blev bygget, har det været et helligt sted på den ene eller anden måde” , siger Darvill.

Over 5000 personer fejrede vintersolhverv ved Stonehenge i 2016.

For hedninger symboliserer årets korteste dag solens genfødsel. ” FORFÆDRENE ER EVIGE OG HAR BRUG FOR NOGET PERMANENT AT HOLDE FAST I.”