Ptolemæus’ kort

Ptolemæus l b berømte verdenskort d k var genialt, l men havde visse fejl. De blev afsløret i 2010 og ændrede opfattelsen af vores historie.

Ica. 150 e.kr. skabte den græsk-romersk lærde Claudius Ptolemæus et værk, der kombinerede geografiske oplysninger fra ældre kilder med kilder fra det store romerske imperium. Med denne viden kunne Ptolemæus skabe et verdenskort, der var overraskende omfattende og lagde grunden til, hvordan vi fremstiller verdens geografi i dag.

Ptolemæus brugte et gridsystem (gitter) til at omsætte forholdene på vores runde planet til fladt papir og opfandt ideen om breddegrad og længdegrad. Det var et utroligt arbejde for denne tid, og det blev genopdaget og oversat til latin over 1000 år senere. Så det hjalp bl.a. den opdagelsesrejsende Columbus. Der var kun ét problem, kortet var ikke særligt pålideligt.

Ptolemæus undervurderede størrelsen af Jorden på nogle centrale områder, hvilket betød, at hans gridsystem gjorde afstanden mindre end den faktisk var. Desuden var hans arbejde i vid udstrækning baseret på andenhånds oplysninger. Så selvom kortet fortæller meget om visse områder af verden på dette tidspunkt, er andre dele upræcise. Ptolemæus skrev om et område kaldet Germania Magna, der dækker Tyskland og andre dele af Europa. Hans kort over området giver præcise indikationer for mange bosættelser i de forskellige områder, men de passer ikke med virkeligheden.

Vi tror, Ptolemæus byer fandtes, men på grund af de upålidelige distancemål var de placeret forkert på kortet. Først i 2010, da et hold forskere fra Berlin i seks år havde analyseret hans system, fandt man ud af, hvor han havde regnet galt og kunne placere byerne rigtigt. Resultatet er en vigtig kilde til information om det gamle Tyskland og viser, at mange tyske byer er 1.000 år ældre end tidligere antaget.

Der er stort potentiale for nye arkæologiske undersøgelser baseret på disse oplysninger. Nu da mysteriet om hans koordinater er løst, kan meget vigtige detaljer om vores historie blive kortlagt.

Det findes ingen kopier af det oprindelige kort.

Den ældste eksisterende kopi findes i Tyrkiet og består af romersk skrift på siderne af fåreskind.

OVER Et verdenskort af Ptolemæus som oprindeligt publiceredes i Ulm 1482.