Colombia desafía una desalentadora tendencia de economías latinoamericanas

El crecimiento y la inversión se están manteniendo firmes a pesar de la crisis de Venezuela y del frágil proceso de paz

Cuando el Fondo Monetario Internacional (FMI) examinó las perspectivas de Latinoamérica el mes pasado, decidió que debía ser mucho menos optimista acerca de las previsiones de crecimiento para todas las economías más grandes de la región, exceptuando una.

Colombia, dijo el FMI, todavía estaba en camino de crecer un 3.4 por ciento en 2019, probablemente el más alto porcentaje de entre las seis grandes economías de la región. Y aunque el FMI hizo grandes recortes a las previsiones de otros países, desde Brasil hasta México, para 2020, sólo redujo su estimación para Colombia en una décima de punto porcentual a 3.6 por ciento, la cual sería la mejor tasa de crecimiento del país desde 2014.

El pronóstico relativamente optimista enfatiza que, mientras otras economías latinoamericanas han sucumbido a las protestas populares, a las consecuencias de la guerra comercial entre EEUU y China, y a la turbulencia política, la economía de Colombia se ha mantenido notablemente resistente, impulsada principalmente por la demanda interna.

Las ventas minoristas y los préstamos a los consumidores han crecido a tasas de dos dígitos durante los últimos meses. La inflación se encuentra en un manejable 4 por ciento,

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y la inversión extranjera directa (IED) está floreciendo; sin embargo, exactamente qué factores están alimentando esta confianza por parte de los consumidores y de las empresas es debatible.

“Es un rompecabezas único en Latinoamérica, pero es un buen rompecabezas”, dijo Ernesto Revilla, jefe de economía latinoamericana de Citibank. “El crecimiento se ve bien, incluso excepcional en comparación con el resto de la región; la inflación está bien; las tasas de interés están bien; e incluso la reforma fiscal del año pasado, aunque no fue tan exitosa como nos hubiera gustado, fue un paso en la dirección correcta”, él agregó.

Algunos economistas dicen que Colombia finalmente está generando un dividendo de paz luego de la firma en 2016 del histórico acuerdo entre el gobierno y la guerrilla marxista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Los turistas están visitando el país en mayores cantidades, y los inversionistas extranjeros parecen estar dispuestos a invertir en el país, a pesar de que la paz sigue siendo frágil. La semana pasada, el presidente Iván Duque Márquez desplegó 2500 soldados en el suroeste del país para combatir un alarmante aumento de la violencia, atribuido a los exmiembros de las FARC que se negaron a firmar los acuerdos de paz.

Otros señalan los resultados de las elecciones del año pasado como un catalizador para el optimismo. “Durante los meses previos a las elecciones existía un verdadero temor de que la extrema izquierda pudiera ganar. La gente pospuso sus planes de inversión”, le comentó un empresario local al Financial Times. “Una vez que desapareció ese miedo, las compañías comenzaron a reactivar sus planes, y eso todavía se siente en la economía”, explicó el empresario. ●

FUENTE EXTERNA ↑ Más turistas visitan el país y los inversionistas extranjeros se ven dispuestos a invertir en Colombia.