QUÉ DICEN DE NOSOTROS
Valentía, talento y fidelidad, por lo general, derivan una suerte de ecuación con componentes existenciales deseables, cuyo resultado final bien merece ser interpretado como honestidad. Y de cuál otra forma pudiera asumirse en Cuba la figura del destacado escritor norteamericano Ernest Hemingway, Premio Nobel de
Literatura en 1954. En la edición póstuma (1970) de su novela Islas en el Golfo, alguien que “de milagro” no fue precisamente cubano, expresó sobre sus experiencias del buen beber en la Isla Grande, el siguiente fragmento: “La bebida no podía ser mejor, ni siquiera parecida, en ninguna parte del mundo. (...) Hudson estaba bebiendo otro daiquirí helado y al levantarlo, pesado y con la copa bordeada de escarcha, miro la parte clara debajo de la cima frappé y le recordó el mar”.
Sobre una publicación cubana de 1927, El arte de hacer un cocktail y
algo más, cortesía de la Compañía Cervecera Internacional, S.A., Jared Mac Daniel Brown y Anistatia Renard Miller expresan el siguiente comentario: “Traducido al inglés, por primera vez en 1928, (…) el genio creativo de los cantineros cubanos. En sus páginas usted puede encontrar 788 recetas que fueron batidas, agitadas, heladas y servidas durante los años 20 (del siglo XX) en los hoteles, restaurantes, casinos, bodegas y bares del ´pequeño París del Caribe, Habana, Cuba´”.
Los propios autores también hacen referencia al libro
When It´s Cocktail Time in Cuba (Cuando es tiempo de cóctel en Cuba), escrito por el dramaturgo y periodista británico Basil Woon y publicado por Horace Liveright, en New York, 1928, “en que captura la energía tomada en La Habana por la muchedumbre (norte) americana, mediante sus miles de cosas para beber, jugar y festejar en medio de la belleza tropical que es Cuba”. En dicho libro, su autor dedica varios textos a la coctelería cubana, sobre todo en el capítulo III, donde describe algunas de las bebidas emblemáticas: “Los otros dos cócteles (además del daiquirí) más demandados en La Habana son Presidente y Mary Pickford.” Al primero, lo identifica como “el aristocrático de los cócteles y uno de los preferidos por los cubanos de mejor clase”. Incluye también comentarios sobre dichas preparaciones:
“Ambos cócteles son algo dulces y deben ser bien batidos. El jugo de la piña tiene que ser de frutas frescas, recién exprimidas”.
El prestigio del habanero bar-restaurante El Floridita era tan grande que el destacado escritor inglés Henry Graham Greene (1904 - 1991), llegó a decir: “Conozco el bar de hombres en el Waldorf Astoria, el Bar Savoy en Londres y el Bar Americano en París. He tomado whiskey en Shepheards; Ginebra y Angosturas en el Gran Oriental, en Calcuta. Conozco los Piscos Sours del Hotel Carrera en Curazao. He visitado el Adlon en Berlín, el Bristol en Viena, la casa Chianling en Chungking, el Plaza en Buenos Aires. Pero, dentro de mi experiencia, La Florida, es el máximo bar en la tierra”.
En los siguientes fragmentos de la novela Nuestro hombre en La
Habana, del propio Graham Greene, publicada en 1958 y llevada a filme en 1959, por el cineasta inglés Carol Reed, con Alec Guinness en el papel protagónico, se hace referencia a los bares y cócteles de la capital cubana como parte de una cotidianeidad: “En el bar Sloppy
Joe´s fue donde Wormold fue aprobado por el servicio británico” (…)
“Por alguna causa, esa mañana no tenía deseos de encontrarse con el doctor Hasselbacher para el refrescante daiquirí matinal. Algunas veces el doctor se mostraba un tanto demasiado alegre, de modo que se detuvo un momento en el Sloppy Joe’s en lugar de ir al Wonder Bar. Ningún residente de La Habana iba jamás al Sloppy Joe’s porque era el lugar de cita de los turistas, pero en esos tiempos el número de visitantes desgraciadamente se había reducido, porque el régimen del presidente crujía peligrosamente anunciando el final”.
La publicación inglesa Drinks International, enero 2012, a través de encuesta realizada por la Sociedad de Investigación del Mercado del
Reino Unido, dio a conocer que la marca de rones Havana Club resultó número uno en un Top Hot Rum Brands, desplazando a la Bacardí, al encuestar a los cantineros que trabajaron durante 2010 en los 50 mejores bares del mundo. Se considera la 2da. marca más popular, la que más se vende (Best selling rum) y la 1ra. en el Barman´s Top Ten. También encabeza la más solicitada en los bares, según respuestas de los cantineros. (12% de lo cantineros entrevistados son norteamericanos, mercado impenetrable para esta marca).
LOS MÁS GENUINOS ARTÍFICES
Obviamente, los cantineros cubanos. Véanse algunos ejemplos:
En el año 2003, Sergio Serrano Rivero obtiene el Primer lugar en la Copa del Mundo, en el Campeonato de la International Bartender Association (IBA), efectuado en Sevilla, España, con su emblemático cóctel Adán y Eva. Y en el propio año, Primer Lugar en la Copa Panamericana en estilo clásico y Tercer Lugar en estilo libre.
En 2017, durante el Campeonato Mundial de la IBA, realizado en Copenhague, Dinamarca, Diosmel Mendoza Medrano es merecedor de la Copa DNA Cocktail (premio al cóctel más originalmente nombrado) con su Puro Corazón.
En agosto de 2018, La Habana será acreedora de la sede por el Campeonato Panamericano de la IBA.
Durante la edición 2018 de FITUR, España, fue otorgada a La Habana la condición de Capitalidad de la Coctelería Iberoamericana, por parte de Don Rafael Ansón Oliart, presidente de la Real Academia de Gastronomía Española y la Academia Iberoamericana de Gastronomía. Este alto reconocimiento fue recibido por Manuel Marrero Cruz, Ministro de Turismo de Cuba.
Cantineros, en suma, que conjugan armónicamente su vocación por servir y agradar, al ofrecer sus alquimias terrenales, al mismo tiempo que cuidan más de los clientes que de sus propios bolsillos, con oportunos y solidarios consejos de beber con responsabilidad.