Torres encabeza a intermedistas NY
Cuando los Yankees estaban preparando su roster para el Día Inaugural el año pasado, varios miembros del cuerpo técnico estuvieron a favor de subir a Grandes Ligas al venezolano Gleyber Torres, pese a que el joven infielder nunca había jugado más arriba de Clase A.
El gerente general Brian Cashman resistió la tentación de acelerar el ascenso de Torres, y prefirió mandar al estelar prospecto a DobleA. Un año después, el nombre de Torres seguramente volverá a surgir en esas discusiones, mientras trata de abrir la campaña como el segunda base regular de los Yankees.
Torres, de 21 años, está considerado el mejor prospecto de los Yankees y el número 5 en todo el béisbol, de acuerdo con MLB Pipeline. Estaba camino a subir a las Mayores el año pasado antes de sufrir una lesión en el codo izquierdo (Torres es derecho) que acabó con su temporada y requirió que se sometiese a la operación Tommy John.
“Ningún jugador quiere una lesión, cirugía, nada de eso”, dijo Torres. “Pero en el béisbol todo pasa por una razón. Me voy a asegurar de cuidarme este año, jugar duro y disfrutar cada oportunidad”.
Además de Torres, los Yankees han armado un grupo de candidatos para el puesto de camarero, que quedó vacío cuando el dominicano Starlin Castro fue enviado a los Marlins como parte del cambio por Giancarlo Stanton. Cashman ha mencionado a los venezolanos Thairo Estrada y Ronald Torreyes, además de Tayler Wade, como candidatos internos.
Estrada, que cumplirá 22 años a finales de este mes y tendría que hacer el salto directamente desde DobleA, bateó .301/.353/.392 en 122 juegos en ese nivel el año pasado, para después cerrar con .811 de OPS en 20 duelos en la Liga Otoñal de Arizona. Considerado como uno de los mejores defensores en todo el sistema, Estrada es el 16to mejor prospecto de los Yankees, según MLB Pipeline. Torreyes fue parte importante del equipo del año pasado, particularmente en abril, cuando jugó muy bien en el campocorto en sustitución del lesionado Didi Gregorius. El versátil jugador de 25 años ligó para .291/.314/.375 en 108 duelos e inició 43 de ellos en la segunda base.
Wade, de 23 años, sumó sólo 58 turnos en las Mayores, bateando .155, pero fue titular 11 juegos en la segunda base y los Yankees lo ven como una especie de súper utility en el futuro, al estilo de Ben Zobrist.