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El sueño insuficiente se relaciona con siete de las quince causas principales de muerte, según una revisión de estudios llevada a cabo por investigadores de la Universidad de las Indias Occidentales, en Trinidad y Tobago, y reseñada por el portal especializado en ciencia SciDev.Net.
Entre los problemas de salud asociados a la falta de sueño se encuentran enfermedades cardiovasculares, neoplasias malignas, enfermedades cerebrovasculares, accidentes, diabetes, hipertensión, septicemia y aumento del riesgo de suicidio en adolescentes que padecen restricción crónica.
Además, están los problemas mentales, la percepción del dolor, la recuperación del cuerpo tras una lesión, la pérdida de peso, el incremento de la libido y hasta la motivación diaria.
Quienes duermen menos de seis horas al día tienen un riesgo diez veces mayor de mortalidad prematura que las personas que duermen entre siete y nueve horas diariamente, advierte la publicación.
Vijay Kumar Chattu, autor principal de la revisión, explica que el acceso a la luz artificial y los dispositivos electrónicos ha favorecido una cultura de actividades 24/7 y ha alterado los límites naturales del día y también el ritmo circadiano (dormir de noche y estar despierto de día).
Adolescentes, padres y madres con hijos recién nacidos, y personas que trabajan jornadas nocturnas o tienen dos o más trabajos son las poblaciones más afectadas, de acuerdo con los hallazgos de la revisión, titulada “El problema global del sueño insuficiente y sus graves implicaciones para la salud pública”.
“Durante las últimas tres o cuatro décadas, se ha observado que el promedio total de horas de sueño obtenidas por noche por individuos normales ha disminuido”, asevera Chattu.
Esta tendencia global ha ocurrido tanto en adultos como en niños y está teniendo marcadas consecuencias para la salud pública.
El incremento de las migrañas, las infecciones, la obesidad, los padecimientos cardíacos, el cáncer y hasta la diabetes tipo 2 están relacionadas directamente con la disminución del descanso, según el trabajo publicado originalmente en la revista Healthcare.