Brasil está en caída libre por el coronavirus
Han pasado casi tres meses desde que mi pequeña salió del apartamento. Hemos estado sobrellevando la situación lo mejor posible: pasamos innumerables tardes en el balcón contemplando la calle y contando los automóviles rojos; abrimos y cerramos todas las cortinas; juntamos las cajas de pañuelos desechables y hacemos montañas; inventamos historias sobre nuestros vecinos basados en los olores de su cocina. Recientemente, ella comenzó a jugar con su propia sombra. Fue una acción sabia, pues sus padres están exhaustos.
Estar en cuarentena con una niña de dos años es un trabajo agotador. Además de eso, mi esposo y yo seguimos trabajando de forma remota —él es inspector fiscal para el ayuntamiento. Día tras día, intentamos mantenernos fuertes. Pero mientras muchos de nosotros hacemos sacrificios, hay otros a quienes no les importa.
Según datos de localización móvil, poco menos de la mitad de la población cumple con las medidas de distanciamiento social en la ciudad de São Paulo. Es cierto que algunos no tienen más remedio que seguir desplazándose a sus trabajos, como trabajadores independientes mal pagados, empleados esenciales o simplemente explotados. Pero muchos simplemente están contando con los superpoderes de su sistema inmunológico, negando la gravedad de la pandemia o valiéndose de los esfuerzos del resto de nosotros.
Todas las tardes puedo ver desde mi ventana a un grupo de hombres charlando en la acera y bebiendo cerveza. El otro día fui a la farmacia a recoger una receta y vi a un grupo de tres mujeres deteniéndose ante el exhibidor de esmalte de uñas —sin mascarillas, por supuesto.
A finales del mes pasado, Brasil alcanzó un hito: nuestra cifra diaria de muertes superaba la de Estados Unidos. Tenemos una tasa de contagio que asegura que habrá más muertes. Hemos tenido más de 690.000 casos diagnosticados de coronavirus y 37.000 muertes y, sin embargo, los números reales son probablemente mucho más altos: hemos tenido pruebas tan limitadas que sencillamente no sabemos.
En otras partes del mundo, la curva de crecimiento de las infecciones se está aplanando o disminuyendo; aquí, en realidad está subiendo. Los hospitales están al borde del colapso, al igual que las morgues y los cementerios. En la ciudad amazónica de Manaos, las muertes han incrementado tanto, que el cementerio principal ha comenzado a enterrar cinco ataúdes a la vez, en tumbas compartidas.
Dada la gravedad de nuestras estadísticas, uno esperaría razonablemente que la población comenzara a cumplir estrictamente los protocolos de salud y seguridad. Pero no es así. A medida que los casos se extienden también lo hace el desprecio de ciertas personas en las calles por las medidas de distanciamiento social. Y es fácil señalar una de las principales razones de esta indiferencia: nuestro presidente.
Desde el inicio de la pandemia, Jair Bolsonaro ha mostrado desdén por todo lo que no se ajusta a su agenda personal, particularmente si se trata de noticias basadas en hechos o recomendaciones científicas. En el pasado afirmó que el Covid-19 es un “simple resfriado” y que la gente pronto vería que habían sido “engañados” por los gobernadores y los medios de comunicación en lo que se refiere al brote. El 12 de abril, cuando ya habían muerto más de 1.000 brasileños, proclamó que “el asunto del virus” estaba “comenzando a desaparecer”. Cuando esto resultó en un error, pasó sus días luchando contra los cierres estatales y municipales, considerándolos económicamente desastrosos para el país.
Despidió a nuestro ministro de Salud, Luiz Henrique Mandetta, por apoyar las medidas de aislamiento, al tiempo que se resistía a los intentos de Bolsonaro por promover la cloroquina e hidroxicloroquina como tratamientos para Covid-19. Mientras tanto, el presidente continuó asistiendo a manifestaciones callejeras a favor del gobierno, estrechando las manos de sus seguidores y atrayendo a grandes multitudes solo para alimentar su ego.
El 23 de abril, Brasil registró más de 3.300 muertes. Cuando se le preguntó sobre el aumento en el número de víctimas, el presidente respondió: “No soy sepulturero”. Cinco días —y más de 1.700 muertes— después, dijo: “¿Y qué? Lo siento. ¿Que quieren que haga?”.
El día que Brasil alcanzó las 11.653 muertes, Bolsonaro emitió una orden ejecutiva clasificando a los gimnasios, peluquerías y salones de belleza como negocios esenciales que podrían reabrir. Unos días más tarde, Nelson Teich, el nuevo ministro de Salud, renunció a su cargo, después de menos de un mes en el puesto. El ministro interino es un general del ejército en servicio activo, que no tiene experiencia en salud pública e inmediatamente nombró a otros nueve oficiales del ejército.
Al final, Bolsonaro es exactamente como esos tontos charlando ociosamente en la acera, mientras los médicos luchan por controlar la afluencia de pacientes en hospitales ya sobrepoblados. Los que le siguen están eligiendo colores de esmalte de uñas, mientras muchos de nosotros jadeamos por el aire. No solo explotan los sacrificios de otras personas, sino que también hacen que nuestros esfuerzos sean casi inútiles.
Quizás, tal incompetencia flagrante en la gestión del brote, combinada con las diversas investigaciones de corrupción, en torno a Bolsonaro en este momento, tendrán consecuencias políticas para él, finalmente. De hecho, hay quienes han formulado este argumento. Pero no soy tan optimista.
Estamos justo al principio de una cuarentena larga, dolorosa y sin esperanzas.