José Mauro y su música todavía siguen vivos

En el 2016, el sello discográfico británico Far Out Recordings volvió a lanzar el primer álbum de José Mauro, un misterioso cantante y guitarrista brasileño cuyo LP de 1970, se había convertido en un clásico de culto en su País natal.

Los materiales de la prensa del álbum señalaban que no existía explicación respecto a las condiciones de la muerte de Mauro, presuntamente ocurrida en los años 70. Quizá pereció en un accidente automovilístico, o fue muerto por las fuerzas militares por hacer canciones de protesta. Pero Mauro sigue con vida. Nunca se las vio con la dictadura militar de Brasil y no creó nada cercano a la música política. “Yo era estudiante de música dedicado a la composición. Así de sencillo”, escribió Mauro, de 72 años, vía correo electrónico a través de un traductor. “La naturaleza, eso era lo mío. La naturaleza y la belleza”.

El 28 de mayo, Far Out, que se especializa en música brasileña, volvió al catálogo de Mauro, relanzando su segundo y único otro álbum, (El Viaje de las Horas) —una mezcla de folk psicodélico y soul orquestal que, aunque se grabó junto con el álbum de debut de Mauro, no se lanzó originalmente hasta seis años después. El segundo disco representaba un despertar musical y espiritual para Mauro y su socia cantautora, Ana Maria Bahiana, autora y periodista ahora radicada en Los Ángeles. La llegada del álbum ha forzado a la disquera, y otros que presumían que Mauro estaba muerto, a asumir su error.

“Desde el punto de vista de la disquera, sinceramente creíamos que Mauro había partido, tan sencillo como eso, en realidad”, escribió Joe Davis, fundador de Far Out, en un mensaje por e-mail.

Nadie está muy seguro por qué empezaron los rumores sobre la muerte de Mauro. “No puedo entender cómo se dio”, escribió

Mauro. “Como que desaparecí debido a la enorme brecha entre grabar y lanzar los álbumes. Pero ¡no había razón para pensar que había muerto!”.

Davis dijo que la disquera supo del presunto deceso de Mauro en 1994, cuando el antiguo productor del cantante, Roberto Quartin, le informó de una posible catástrofe relacionada con el cantante. “Comentó que le dijeron que tal vez tuvo un serio accidente de motocicleta y falleció, pero no estaba 100 por ciento seguro”, escribió Davis. Debido a que nadie sabía dónde estaba Mauro, “nos llevó a creer que eso probablemente era el caso”, añadió Davis. (Quartin murió en el 2004).

Bahiana contactó a Far Out luego de que el sello relanzó

sabía que Mauro estaba vivo, pero no sabía dónde. Finalmente contactaron a Mauro a través de su sobrino, y se enteraron de que el artista vivía en las afueras de Río de Janeiro, leyendo y platicando con amigos.

Mauro empezó a tocar el acordeón a los 6 años; nueve años después, se le regaló una guitarra acústica. Se enamoró de la guitarra y estudió en ProArte, una prestigiosa escuela de música en Río.

Impresionó a Quartin al tocar un vals en la guitarra en la casa de un amigo mutuo. Poco después, fue presentado a Bahiana. Los dos empezaron a escribir cientos de canciones para lo que se convertiría en y

Cantante brasileño no está muerto, solo está leyendo en Río.

Quartin seleccionó las canciones que le gustaban y puso a Mauro y Bahiana en el estudio.

se lanzó con poca fanfarria; Quartin perdió el interés en sacar y lo vendió. Bahiana volvió a la universidad. Mauro se quedó en Río, dando clases de guitarra y componiendo música para el teatro.

Mauro dijo que la espera de seis años entre los álbumes acabó con su deseo de componer más canciones: “parecían siglos”, escribió. Con el tiempo, tuvo que dejar de tocar la guitarra completamente al ser diagnosticado con mal de Parkinson en etapa inicial.

Pero Mauro no se enfoca en el arrepentimiento. El hecho de que la música aún suena igual de vibrante hoy como hace cuatro décadas es suficiente para él.

Lo mismo opina Bahiana, que goza la pureza de la música.

“Es su alma hablando”, dijo.