Vías rurales se podrían parecer a Cuba
Esas historias de que los cubanos conservan en circulación autos antiguos estadounidenses son ciertas. Los embargos comerciales impiden que más vehículos estadounidenses lleguen a la isla, y los otros autos que están disponibles están fuera del alcance de todos, salvo de los más adinerados. Debido a ello, los cubanos son los máximos chatarreros, inventores y mecánicos de vehículos.
Podría ser lógico suponer que la magia mecánica necesaria para reparar un auto clásico de combustión interna pronto se convertirá en una habilidad sumamente desestimada en el resto del mundo. Después de todo, el presidente Joseph R. Biden Jr. anunció que le gustaría que los vehículos eléctricos representen el 50 por ciento de todas las ventas de autos nuevos en Estados Unidos para el 2030.
Pero los expertos dicen que es posible que las carreteras estadounidenses se parezcan un tiempo a Cuba, con autos más antiguos con motores a gasolina circulando mucho tiempo después del que normalmente habrían sido cambiados por otro modelo de combustión interna.
“Creemos que será como Cuba, especialmente en las zonas rurales de Estados Unidos”, dijo Michelle Krebs, analista ejecutiva en Cox Automotive. Los avances en las baterías serán cruciales para lograr progreso en la cantidad de autos eléctricos en circulación, agregó. “La autonomía es muy importante para las personas en lugares alejados”.
Necesitan suceder muchas cosas para que la meta de Biden sea alcanzable. Los autos eléctricos deben volverse más baratos. La autonomía de la batería debe aumentar. Las estaciones de carga deben volverse tan comunes como las gasolineras. Y el tiempo de carga debe estar más en línea con el llenado del tanque de gasolina.
“Tendremos que tener una infraestructura de carga mucho más grande, convirtiendo las áreas para paradas de descanso en estaciones de carga. La parada promedio en una gasolinera toma unos 10 minutos. Para obtener un chorrito de carga tardas entre 20 minutos y más de media hora, con menos oportunidades de conseguir una”, dijo Jason Courter, expresidente de la Asociación Internacional de Concesionarios de Automóviles de Estados Unidos
Durante el cambio, a los autos se les podría notar la edad. “El vehículo promedio en las vialidades estadounidenses está envejeciendo”, dijo Krebs. “Los vehículos a gasolina van a andar por ahí durante mucho tiempo”.
Jorge Salazar-Carrillo, nativo de Cuba y director del Centro de Investigación Económica de la Universidad Internacional de Florida, recordó su propio viaje en vehículo eléctrico con un compañero profesor.
“Él tuvo que hacer cálculos porque no había muchas estaciones eléctricas”, dijo, y agregó que una parada para cargar tomó cerca de una hora. “Creo que los autos con motor de combustión van a desaparecer más despacio de lo que la gente cree”.