Sequía y ambiente Proponen cultivar café y cacao orgánicos en zonas de amortiguamiento
Establecer sistemas agroforestales orgánicos en todas las zonas de amortiguamiento de las áreas protegidas donde se produce agricultura es la mejor alternativa para contrarrestar los daños que provocan en estos espacios las actividades humanas y reducir los episodios extremos de sequía como la que padece en estos momentos República Dominicana.
El ambientalista Olmedo León, encargado de Educación Ambiental de la Sociedad Ecológica del Cibao (Soeci), hace esta propuesta a las autoridades durante su participación en el Encuentro Verde de Listín Diario.
León explica que por muchos años se ha sostenido que la sequía no se da necesariamente por la falta de precipitaciones, y que el problema real de la situación de estiaje que vive actualmente el país se debe al deterioro de las cuencas.
“La sequía hay que verla desde otra óptica. Si las cuencas están debidamente fortalecidas, con capacidad de infiltración, el que dure sin llover tres cuatro meses no nos afecta tanto”, opina el activista ambiental.
Con las cuencas deterioradas, en cambio, se producen riadas que dejan ir el agua de golpe y este problema sí requiere de acción inmediata por parte de las autoridades, “porque los períodos de sequía ya están, pero son cada vez más extensos”.
“En la actualidad tenemos a Santiago Rodríguez con 17 acueductos sin operación, por falta de agua; dos acueductos operando al 50 por ciento por falta de agua, en una provincia que tiene agua. ¿Dónde está la planificación?”, se pregunta León.
El profesor universitario con máster en Gestión Ambiental comenta que, en los últimos años, los gobiernos se han empecinado en considerar las conclusiones de
foros que señalan que hay que aumentar la capacidad de almacenar más agua para garantizar el abasto porque solo se está almacenando el 8 por ciento de las lluvias.
“Ahora bien, ¿qué hacemos con las presas si el río no tiene agua, ¿de dónde se va a llenar? ¿Qué es lo que hay que hacer? Fortalecer las cuencas”, responde.
León, que ocupó la presidencia de Soeci en los períodos 1996-1997 y 19992001, entiende que la mejor propuesta de acción que puede hacer un gobierno cualquiera es fortalecer la capacidad de las cuencas con proyectos agroforestales orgánicos, no monocultivos. “Estamos hablando de proyectos de café, de cacao, bajo sombra. Y si son orgánicos no se usarán los agroquímicos y los pesticidas que van a contaminar el agua”.
Beneficios. Las plantaciones orgánicas, explica León, contribuyen a mitigar los efectos del cambio climático, mejoran la calidad de
vida de la gente, ayudan a fortalecer la capacidad de la cuenca de retener agua para que el río tenga un caudal permanente, permiten el acceso a bonos de carbono internacionales y también ayudan al mantenimiento de la biodiversidad.
Estos cultivos perennes se contemplarían en todas las cuencas altas y en todos los entornos de las áreas protegidas de propiedad privada como alternativas a actividades que allí se realizan, entre ellas el corte de madera, los monocultivos y la ganadería en altas pendientes.
“Le vas a decir a un ganadero que las vacas no pueden estar acá, pero ¿qué alternativas le das de producción? Vamos a ayudarte a sembrar eso de café orgánico, bajo sombra, en sustitución de la ganadería en laderas”.
De acuerdo con León, la ganadería no planificada es una de las principales causas que propician la escasez de agua.
“Los ganaderos viven del ganado y saben que hay un período de sequía, pues
deben planificarse para ese período. Lo que hacen muchos es que de manera cruel y desalmada dejan morir las vacas de sed y de hambre para mostrar en la prensa esos cuasi cadáveres, para que el Gobierno se compadezca y les retribuya económicamente a ellos, que están perdiendo, cuando debería haber cárcel para un ganadero que deje poner el ganado del que ha vivido toda la vida en esa condición”.
Si se dedican a esta actividad, deben asegurarse que cuentan con pozos tubulares o reservorios que garanticen el agua los 365 días del año, indica.
Además del deterioro de las cuencas y la ganadería en terreno de alta pendiente, León cita el monocultivo, los incendios forestales, la falta de control en las zonas de amortiguamiento y el cambio climático entre los factores que influyen en la intensidad de la sequía.