Play ball! Inician las Grandes Ligas
El torneo de béisbol más grande y disputado del mundo abre una nueva temporada, en la que habrá retiros y nuevas marcas por vencer DE LA PREVIA
EYn el argot beisbolero, ‘Play ball’ es la expresión con la que el ampáyer declara que un juego ha comenzado. Es lo que sucederá mañana cuando la temporada 2017 de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos se eche a andar en medio de la expectativa del retiro de algunos jugadores, el rompimiento de más marcas históricas y la intensa disputa por el nuevo cetro.
Así, los partidos YankeesRays, a las 13:10; Gigantes contra Diamondbacks, a las 16:10; y el cotejo entre los campeones 2016, Cubs, ante los Cardinales, a las 20:30, abrirán oficialmente la primera fecha.
Durante más de siete meses la afición pelotera tendrá su mirada puesta en el mejor béisbol del mundo, resumido en los 30 equipos de las Mayores.
El pasaje oscuro de este inicio lo pondrá el presidente de Estados Unidos Donald Trump, quien rechazó la invitación de los Nacionales de Washington para lanzar la primera bola del partido inaugural en el National Park de la capital de la nación. Al menos este año el mandatario no cumplirá con la cortesía de sus antecesores.
Fuera de eso, comienza la temporada y arranca una carrera desaforada hacia ciertos hitos individuales que allanen el camino hacia el Salón de la Fama. En ese apartado, varios son los latinos que están en ese forcejeo y 2017 será el año en que alcancen importantes cifras.
El dominicano Adrián Beltré iniciará en la lista de lesionados, pero eso no le impedirá conectar los 58 indiscutibles que le faltan para alcanzar los 3.000 hits, algo que solo han logrado 30 jugadores en la historia de las Mayores; mientras que a su compatriota Albert Pujols le faltan 9 vuelacercas para llegar a 600 jonrones, noveno lugar de todos los tiempos. Necesitaría 19 en total para superar en la oc- tava plaza al también quisqueyano Sammy Sosa (609).
Otros que deben alcanzar importantes hitos en los primeros meses de la temporada son el dominicano José Reyes, que necesita 28 indiscutibles (1.972) para llegar a 2.000; el mexicano Adrián González (46 para los 2.000); además del venezolano Víctor Martínez (64 para 2.000).
Este año también los Yankees de Nueva York inmortalizarán el número 2 de Derek Jeter el 14 de mayo, tres años después de su retiro tras vestir el uniforme por 20 temporadas; mientras que Cleveland buscará romper la sequía de títulos (68 años) más larga que permanece vigente en MLB. Los Indios deberían mirarse en el espejo de los Cachorros, quienes ante ellos mismos se despojaron el año pasado de la maldición de la cabra y de 108 años de penurias.