Caída de África y levante del precio del cacao
Costa de Marfil bajará producción al 50 % en 2018 El quintal vale en Ecuador hasta $ 80
Cuando se trata de productos de exportación las distancias se acortan. Pasa en el cacao. La baja producción de África elevó el martes el precio del quintal ordinario, bien seco, a 80 dólares.
Atilio Gómez no sabe por qué se dio ese salto de 15 y hasta 20 dólares en apenas dos o tres meses. Solo sabe que llevó a casa 320 dólares por los cuatro quintales que sacó hasta Babahoyo, capital de Los Ríos.
Aunque el precio del cacao, como cualquier otra materia prima, es tan volátil, los niveles actuales ya dejan una ganancia para los productores de la pepa de oro, el cultivo más importante del Ecuador por extensión de tierra cultivada.
La agencia Reuters ha reportado que la producción en Costa de Marfil, que al año cosecha dos millones de toneladas, podría caer a casi la mitad en el primer trimestre del próximo año, por una plaga que afectó una porción significativa de las vainas, según exportadores.
Ecuador produce alrededor de 270 mil toneladas al año, pero tiene la superficie más importante: casi 560 mil hectáreas repartidas por todo el país. Y se sigue sembrando. El cacao les significa entradas semanales de dinero a pequeños finqueros de la Costa ecuatoriana.
Pero los agricultores de Costa de Marfil están ansiosos debido a que las fuertes lluvias continúan inundando carreteras y plantaciones y provocando preocupación por los cultivos en descomposición.
Muchos caminos están inutilizables alrededor de Sassandra, en el suroeste, una de las principales regiones productoras, y los camiones de los compradores no pueden llegar a las aldeas para recolectar los granos de cacao, dijo Joseph Ouedraogo, quien cultiva en el área.
El clima desfavorable en el principal productor puede im- pulsar aún más los precios del cacao después de que cosechas excelentes la temporada pasada en Costa de Marfil y la vecina Ghana ayudaron a impulsar el mercado en un gran excedente mundial. Los precios en Ecuador, a mediados e inicios de año, llegaron hasta los 60 dólares por saco de cien libras.
El aumento del precio es una buena noticia para el sector rural, ya que significa ingresos constantes a pequeños poblados marcados por la caída del precio del arroz.