Nadal levanta su undécimo cetro en Barcelona
BARCELONA ■ Rafael Nadal, # 1 del mundo, ganó por 11ª ocasión el Torneo de Barcelona ayer, al batir con rotundidad a la gran sorpresa de la competición, el griego de 19 años Stefanos Tsitsipas (63º mundial), por 6-2 y 6-1.
El español conquistó el 55º torneo en tierra batida de su carrera (el 77º contando todas las superficies), extendiendo a 46 su actual récord de sets ganados de forma consecutiva.
“Gracias a todos por hacer que el torneo sea tan especial y especialmente a mi familia, que ha estado conmigo incluso cuando las cosas no han sido tan fáciles”, señaló el español en su discurso. Antes la organización le dedicó un vídeo de sus 11 trofeos.
“Es muy emocionante ver este vídeo. Nunca soñé hacer una carrera como la que tengo”, manifestó el campeón de 16 torneos de Grand Slam en el centro de la pista que lleva su nombre.
“El año pasado hicieron un vídeo por mis 10 títulos aquí. Ahora otro por los 11. Me hace sentir que estoy envejeciendo”, añadió el jugador de 31 años.
“He visto millones de partidos de Rafa en tierra batida por televisión, me he estado preparando para este partido durante diez años”, bromeó su rival, Tsitsipas.
Nadal, que ganó hace una semana en Montecarlo, es el gran favorito para lograr por 11ª vez Roland Garros en un mes. Antes intentará mantener su reinado en el polvo de ladrillo en los torneos Masters 1000 de Madrid y Roma.
Tsitsipas, en la primera final de su carrera, no encontró la forma de hacer daño a Nadal. Su excelente recorrido en Barcelona le servirá para entrar en el Top-50, una posición inédita para un jugador griego.
El ateniense, primer griego en una final de la ATP desde Nicholas Kalogeropoulos en 1973 en el Torneo de Des Moines, aguantó en pista 77 minutos. “Stefanos, has tenido una semana increíble, tienes un gran futuro”, le dedicó el campeón Nadal a un tenista que en la víspera se felicitó por tener “una clase gratuita” con el rey de la tierra batida.
EL DETALLE Implacable. Por 401 encuentros que ha ganado el ibérico Rafael Nadal sobre tierra batida, solo acumula 35 derrotas.