Residuos, el manejo industrial con mayores pendientes
Industriales del sector de alimentos y bebidas evalúan su gestión ambiental ❚ Al menos, el 60 % de desechos peligrosos no tiene un tratamiento correcto
El nivel de avance de la gestión ambiental de recursos que realizan las industrias no se refleja aún en estadísticas oficiales, pero en el mercado los pendientes y deficiencias son evidentes. Del manejo del agua, la electricidad y los residuos que generan, estos últimos son los que más preocupan. Se calcula que solo el 40 % de desechos industriales peligrosos (aquellos con características corrosivas, tóxicas, inflamables...) estarían teniendo un buen tratamiento.
El tema fue analizado ayer en Guayaquil, durante un seminario desarrollado por el grupo Veolia, que ponía en debate los desafíos que tienen en este sentido las industrias de alimentos y bebidas.
En temas de gestión ambiental el país ha registrado avances por el lado de emisión de normativas y la adopción de algunas iniciativas, pero la realidad es que no todas las reglas se cumplen a cabalidad. “Están las reglas, pero ya por el lado de control falta mucho”, dice Denise Cajas, representante de Gadere, una firma que al año trabaja en el manejo de unas 5.000 toneladas de desechos peligrosos, proveniente de los 5.500 clientes que tiene a nivel nacional. A esto, añade, debe sumarse la falta de una política que ayude a crear más soluciones de aprovechamiento de estos recursos que logran recuperarse. “Muchas de las soluciones que inicialmente montó Ecuador estaban orientadas a alternativas de disposición final, de destrucción. Se elimina el riesgo, pero no se valoran sus características materiales, minerales, energéticas en beneficio de algún otro proceso. El de reciclaje de llantas es el típico caso, la meta que se impuso es recuperar el 35 % de neumáticos del mercado, pero eso no ha podido subir, justamente por la falta de soluciones”.
El porcentaje de manejo de residuos se agrava, explica Cajas, cuando se toman en cuenta los demás desechos que no son considerados peligrosos, pues su tratamiento empeora por el déficit de rellenos sanitarios municipales que hay en el país. Pero el problema no solo se da en Ecuador, sino a nivel de otros países de la región, dice Poujaud Jerome, director de desarrollo de Proyectos Industriales en América Latina, de la empresa Veolia. En temas de tratamiento de agua, sostiene, el continente destaca por reglas y fiscalización que están motivando a que las empresas adopten estrategias que derivan en el ahorro y disminución del costo de este recurso, algo que no tiene el mismo efecto con el manejo de residuos, que también podrían generar beneficios. Acá, la práctica intensiva de enterrar o dirigir estos desechos a botaderos, contrasta con alternativas más eficientes que aplican otros países más desarrollados, dice. “En América Latina aún hay un retraso en prácticas que fomentan el reciclaje que ayude a limitar la proliferación de ciertas materias, envases que generan una contaminación ambiental”. Y eso, explica, muchas veces responde al costo adicional que conlleva generar este tipo de estrategias.
En el país existen 13.673 empresas que, según estudios del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), registraban en el 2016 operaciones relacionadas con la producción de alimentos y bebidas. Pero el riesgo de contaminación no solo está en este grupo de industrias, sino en cualquier ámbito productivo. El año pasado, en Guayaquil, 475 empresas fueron señaladas por realizar descargas al estero Salado y por estar operando sin licencia; 37 % de ellas, dedicadas al sector automotor.
Ilfn Florsheim, vocera de Veolia, multinacional que en el país lleva más de 2 años ofreciendo soluciones medioambientales, menciona que el objetivo de este seminario era dar a conocer las tendencias ambientales que existen en el mundo y que pueden ayudar a las empresas a ser mucho más competitivas no solo con la eficiencia en el uso de recursos y con ello un ahorro en los costos de producción, sino a cuidar su imagen en un mercado global que cada vez da prioridad a este tipo de temas.
LA CIFRA 13.673 EMPRESAS del país se dedican al procesamiento de alimentos y bebidas, según datos del INEC.