Con un ritual y recorridos celebraron a sus dos santos
Los comuneros de Machalilla agradecieron a San Pedro y San Pablo por la pesca y la cosecha ❚ Recordaron la firma de paz entre Los Negros y Los Blancos
EL DETALLE Restauración. En 1985 la población de Machalilla retomó la celebración a los santos como en los tiempos de antaño. LAS FRASES Cuandoblancosy negrosfirmaronla paz,sacrificaronados torosparacelebraresa hermandad. SANTOS
Los habitantes de la parroquia Machalilla, ubicada al sur del cantón Puerto López, paralizaron sus faenas en el mar durante tres días para celebrar las festividades de San Pedro y San Pablo.
Esta es una forma de alabar a sus patronos de la pesca y la cosecha, y en agradecimiento festejan desde el miércoles pasado por todo lo alto. Este es el primer lugar en la provincia de Manabí donde se originó estas celebraciones y aún mantiene sus raíces culturales. Hace 11 años fueron declaradas Patrimonio Cultural Intangible del Ecuador.
Información documentada en la Biblioteca Municipal de Puerto López y una investigación realizada por la historiadora Mercy Tomalá Lino, indican que las fiestas se iniciaron en 1945 y tuvieron su primer episodio en el sitio Las Mercedes, ubicado a escasos metros de la parte céntrica de Machalilla. Pero solo duraron 20 años.
“Quiero aclarar que hasta 1965 se las celebraba con la representación de los gabinetes de Los Blancos y Los Negros, o Las Repúblicas de San Pedro y San Pablo”, recordó el historiador y escultor manabita José Loor.
Agregó que luego se fue perdiendo esa tradición y solo se la recordaba con misas, bailes con bandas de pueblo y otras actividades ancestrales, como caña encebada, ensacados y juegos muy sanos de esos tiempos. “Pero fue en 1985 que esta población de Machalilla retoma la ce- lebración como lo hacían en tiempos de antaño”, acotó.
Con base en los documentos, Mercy Tomalá añade que fue un exmilitar y miembro de la Armada Nacional llamado Alfonso Maldonado Gómez (fallecido), que rescata en 1985 estas fiestas ancestrales. Él tomó contacto con armadores de barcos y pescadores de la zona, hombres pudientes dedicados a esta actividad, para rescatar el tono cultural y ancestral de la representación de Los Blancos y Los Negros.
“En ese tiempo, cuando se retomó la representación de la República de San Pedro y de San Pablo, el presidente y su gabinete de los Negros vestían unos elegantísimos trajes oscuros y las damas coloridos vestidos bordados a mano, lo que daba un tinte más bien de promulgar la paz, amistad y confraternidad de estos dos pueblos junto a Los Blancos”, añadió el historiador manabita Víctor Cedeño.
Cedeño agrega que, desde entonces, en los cantones de Jama, Pedernales, Portoviejo, Rocafuerte, Estaesunaformade demostrarnuestrafe yagradecimientoa nuestrosapóstolesporlas bendicionesrecibidas. San Vicente, Jipijapa y otros puntos de la provincia de Manabí empezaron, poco a poco, a celebrar las fiestas de San Pedro y San Pablo con el mismo tinte de Machalilla.
El paseo de los santos por el mar y a los toros por las calles del pueblo, más la presencia de las bandas sonoras con bombos y trompetas son las principales actividades y componentes de las tradiciones culturales de estas festividades. La banda anima los cuatro días de fiestas a la población con melodías de antaño.
Margarita Zambrano, de 87 años y oriunda de Chone, recuerda con nostalgia estas celebraciones, pero a la vez aplaude su rescate y el esfuerzo que los jóvenes activistas realizan para no dejar morir la tradición.
“Recuerdo -dijo ella- que yo visitaba mucho Machalilla en tiempos de las fiestas de San Pedro y San Pablo. La banda de música recorría desde las cuatro hasta las siete de la mañana todo el pueblo. Nos despertaba a todos y bajábamos a brindarles la tradicional chicha de maíz”.