México, con el reto de crecer y salvar el TLC
El presidente que salga de las urnas el 1 de julio deberá diversificar la matriz comercial ❚ El acento social en la política económica es crucial, dicen expertos
Muchas incógnitas económicas y pocas respuestas concretas al filo de las elecciones presidenciales mexicanas. Ante la avalancha de temas urgentes, con corrupción y violencia a la cabeza, la economía ha pasado casi de puntillas en la campaña. Pero los retos, latentes desde hace décadas, se antojan hoy más acuciantes que nunca: pese a la estabilidad macroeconómica, el crecimiento y la inversión siguen siendo bajos; la brecha de la desigualdad sigue abierta; los salarios están estancados y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC), del que depende la tercera parte del PIB mexicano, está en riesgo mientras Donald Trump siga en la Casa Blanca.
LA FRASE Elgranretoserá convenceralos empresariosdeque Méxicosolosaldráadelante subiendolossalarios.
Relanzar la economía será la primera tarea del próximo Gobierno. En los seis últimos años el crecimiento medio anual se ha quedado en poco más del 2 %. El todavía presidente, Enrique Peña Nieto, inició su sexenio con una batería de reformas que le granjearon el aplauso unánime del FMI y la OCDE. Sin embargo, sus réditos fueron menores de lo esperado: la realidad, tozuda, dejó en quimera los augurios de una expansión anual del 5 %.
Al modelo seguido durante décadas, basado en las exportaciones y la contención salarial ya se le ven las costuras, y el fortalecimiento del mercado interno, mediante el impulso a unos sueldos que están entre los más bajos de América Latina y el aumento de la inversión pública, se antoja clave. Más aún, cuando Estados Unidos, del que depende casi la tercera parte del PIB, ha dado portazo a una visión global y ha abrazado el proteccionismo. “Más allá del TLC, México puede hacer mucho por impulsar su economía con más inversión en infraestructura”, dice Robert Blecker, de la American University. “Es parte esencial del plan de Andrés Manuel López Obrador [el gran favorito], pero apenas ha hecho hincapié en la campaña”.
Preservar el TLC, que une a México con EE. UU. y Canadá desde 1994 será, no obstante, tarea esencial del próximo presidente. Todos los candidatos han defendido el acuerdo, pero el reto será reencauzar una negociación que, tras un año, apenas ha dado frutos. También diversificar la matriz comercial: que no dependa de un único socio, opina Gabriel Lozano, economista jefe del banco de inversión JP Morgan para México y Centroamérica.
Pero en un país en el que la pobreza sigue afectando a más de la mitad de la población, y en el que las tímidas mejoras de la productividad solo han logrado retribuir mejor al capital y no al trabajo, el acento social debe ser una de las piedras angulares de la política económica que viene. “La desigualdad siempre ha estado ausente del curso de la política macro, y no puede seguir así”, subraya Juan Carlos Moreno Brid, profesor de Economía de la UNAM. Esta vez, la inequidad sí ha irrumpido con fuerza en la campaña: los datos son todo menos alentadores -el 1 % acumula más de la tercera parte de la riqueza y el 10 % ingresa 21 veces más que el decil más pobre- y los mexicanos exigen soluciones.