IVÁN ONTANEDA “Una década perdida en el sector exportador”
Los cinco sectores más importantes de las exportaciones ecuatorianas siguen intactos en las últimas décadas: banano, camarón, pesca, flores y cacao. Ningún otro ha entrado al selecto grupo. El llamado cambio de la matriz productiva fue una muletilla de la última década, reprocha el presidente del Directorio de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), Iván Ontaneda. − ¿Fue una década perdida la que gobernó Rafael Correa, para el sector exportador? − Hemos tenido una performance diferenciada. No hemos tenido en los últimos 3 años un crecimiento sostenido, ni importante. En 2018 los cinco primeros productos, banano y camarón, crecieron 6 %; enlatado y pesca, 5 %; las flores bajaron 3 %; cacao y elaborados aumentaron un 13 % por un tema de volumen. − Es recurrente hablar de la necesidad de diversificar las exportaciones, es lógico; pero ¿qué hacer para que ocurra? − Es necesario un plan estratégico definido entre lo público y lo privado en base a las oportunidades que Ecuador tiene, pero partiendo de la demanda de los mercados: ¿qué buscan? ¿Qué quieren estos?, para preparar de forma eficiente la oferta exportable. El cuello de botella es la competitividad, debe existir una política agresiva. Esto es más que un deseo de exportar, sino una política de Estado. − ¿Están identificados ya los productos por los cuales se va a apostar? Perú lo ha hecho bien... − Necesitamos 5 productos; Perú sí tiene una política diferenciada. Hoy no hay razón para volverse exportador, denme una sola razón para ser exportador. No la hay. No hay incentivos, no hay drawback (devolución condicionada de impuestos), ni política diferenciada para contratar. − ¿El Gobierno de Rafael Correa fracasó en la política comercial en una época de bonanza de ingresos? − Ahora tenemos diálogos y estamos armando un plan con Pablo Campana y Richard Martínez, pero el plan por sí solo no va a funcionar si no tenemos un norte. Identificamos ya los cuellos de botella. Gracias a Dios ya no se habla de la ALBA, Unasur, Irán, Venezuela, con ellos era imposible crecer; ahora se habla del EFTA, de la Alianza del Pacífico, Estados Unidos. Ecuador se está abriendo al mundo y eso es fundamental. El Gobierno de Rafael Correa fue un fracaso rotundo.
EL CONTEXTO Las exportaciones no petroleras crecieron entre 2017 y 2018 apenas en 596 millones de dólares FOB (puesto sobre muelle), un 4,8 % a $ 12.804 millones, según el Banco Central. De ese total, $ 7.595 millones fueron tradicionales: banano, camarón, cacao y elaborados, atún y pescado, y café y elaborados. La producción de cacao se ha triplicado en poco tiempo por el gran esfuerzo privado, podemos seguir. En la década pasada el sector exportador fue olvidado; no tuvimos una política estratégica.
− ¿Se politizó el comercio? Por ejemplo, Ecuador no siembra banano porque no le permite la ley, pero Guatemala le ha ganado a Ecuador mercados de altos precios... − La Ley del Banano es nefasta porque impide el desarrollo de uno de los sectores más importantes del país; esta política clientelar de regalar y subsidiar tiene a los productores más pobres. Al agricultor hay que ayudarlo con programas agrícolas sustentables para que mejoren su productividad, eso implica un acompañamiento técnico y financiero. Esa propuesta ya la hemos hecho.