La primavera llega antes a las ciudades
El efecto isla de calor adelanta la floración y retrasa la caída de hojas
Las ciudades son como invernaderos para las plantas. Cuanta más urbanización, las hojas brotan, las flores florecen y los frutos fructifican antes que en el campo. Dos estudios diferentes con millones de observaciones en EE. UU. y Europa muestran que la llegada del otoño vegetal se retrasa en los entornos urbanos.
La explicación es compleja: interviene el efecto isla de calor, pero también la contaminación, la menor disponibilidad de suelo o las relaciones artificiales entre las especies que se forman en la ciudad.
Uno de los trabajos usa 11,9 millones de observaciones de 250 especies vegetales en casi 20.000 localizaciones de toda Europa. Los datos, recogidos por el proyecto Fenología Paneuropea
PEP725, se remontan a 1981 y llegan hasta 2010.
Además de la temperatura media, la altitud y la latitud de cada localización, los investigadores controlaron la evolución de la ciudad desde entonces. Para calcular el grado de cambio urbano usaron tres variables y crearon un índice de urbanización: los cambios en la cubierta terrestre, el grado de impermeabilidad del suelo y un mapa europeo de asentamientos que revela el porcentaje de superficie construida. Toda esta información surge del programa de observación por satélite Copernicus.
El estudio, publicado en Nature Ecology & Evolution muestra que el aumento del grado de urbanización adelanta la aparición de hojas, flores y frutos. Por cada fracción de cambio en el índice de urbanización, la fenología de las plantas se adelanta hasta en 2,8 días en primavera y se retrasa 2,7 jornadas en otoño.el