“Nuestras tarifas aéreas valdrán hasta un 25% menos”

EDUARDO DELGADO

Es el gerente general de Ecuatoriana Airlines, la nueva línea aérea nacional que se prepara para empezar operaciones en octubre. Delgado cuenta que trabajarán con el alquiler de aviones de alta tecnología y seguridad que les permitirá ajustar costos operativos.

Siete años fueron suficientes para que Ecuatoriana Airlines vea la luz y anuncie su primer vuelo en el país. Lo hará en octubre de este año, desafiándose a la competencia de un mercado maduro al que piensa enfrentar con eficiencia y menores precios.

− Nacer en un escenario caótico. ¿Cómo surge esta idea?

− Esta idea nació hace muchos años atrás, en 2014, pero tomó forma en septiembre de 2019 y comenzó, obviamente, antes de saber que venía esta pandemia. No sabíamos de la economía que íbamos a tener, de la declaración de banca rota de Latan y Avianca, ni que Tame saldría del mercado. Nuestro mayor impulso ha sido el resultado de estudios que muestran la falta de conectividad dentro de Ecuador. El 85 % de nuestros aeropuertos no tiene un solo vuelo comercial, eso pese a una infraestructura espectacular en ciudades como Tena, Salinas, Santa Rosa y Manta.

− ¿Falta de demanda o falta de oferta por baja rentabilidad?

− Al contrario, lo que hemos visto es que hay una necesidad tremenda de llegar o salir de estas ciudades. En el país operan aerolíneas extranjeras que llegan a Quito o Guayaquil y se topan con una terrible falta de conectividad. Los pasajeros que arriban y que quieren ir a Salinas, Manta, Esmeraldas, están obligados a tomar taxi o bus para trasladarse al destino final. Y eso no puede pasar en un país al que le urge levantar su turismo y su economía. Nuestro primer reto es competir con ese sistema.

− ¿Con precios? ¿Cómo lo harán?

− Hemos nacido como una aerolínea de servicio de calidad, pero a bajo costo. Para lograrlo hemos

tenido que trabajar en controlar desde un inicio nuestros costos internos. Y claro, los precios no se igualan porque el servicio que ofrecemos, frente a un bus, es diferente, pero estamos haciendo todo lo posible para que un empresario que vive en Esmeraldas y requiere hacer negocios en Quito termine por elegirnos.

− ¿Con qué nivel de precios arrancarán?

− Nuestro reto es arrancar con tarifas que estarán entre un 20 y 25 % por debajo de lo que se ofrece en el mercado. Lo que estamos haciendo es ahorrar costos para trasladar ese beneficio al pasajero.

− ¿Qué ahorros específicos?

− Partamos del tipo de avión que alquilaremos. Nos mal acostumbramos al Jet, queremos volar un 320, un Airbus, un 319, pero son aviones que son costosos de operar y ese costo se lo termina pasando al pasajero. Optaremos por aviones apropiados para la ruta: un Turbohélice, en una ruta de 30 minutos Guayaquilcuenca, es lo más adecuado. Es un avión que cuesta 50 % menos que un 319.

− ¿Qué itinerario tendrán? ¿Cubrirán los vacíos de Tame?

− Iniciaremos cubriendo Quito, Guayaquil, Cuenca, Esmeraldas, Loja, Manta, Lago Agrio, Coca y Macas. Las rutas no eran de Tame, son estatales y están disponibles. Estamos analizando una por una. Una de ellas: Cuencamanta muestra ser muy rentable. Un extranjero que vive en Cuenca no tendrá los problemas que tiene hoy para viajar un fin de semana a la playa. Iniciaremos con 5 aviones, y a diferencia de Tame, que con la misma flota llegó a tener hasta 1.000 empleados, nosotros tendremos hasta 150. Y esa es otra estrategia para ahorrar siendo eficientes.

EL CONTEXTO

La nueva aerolínea ecuatoriana se constituyó en julio de 2020. Tiene previsto invertir $ 30 millones. Operar con 5 aviones y emplear a 150 personas dentro de su primer año de labores.