Diario Expreso

Hincapié, por la gloria de la UEFA

El jugador ecuatorian­o disputa hoy la final de la Europa League ante el Atalanta. Se convertirí­a en el tercer futbolista tricolor en conseguirl­a

- CHRISTIAN MACÍAS ⬛ GUAYAQUIL maciasch@granasa.com.ec

Llegó el día cero para el futbolista ecuatorian­o Piero Hincapié y su equipo, el Bayer Leverkusen. Desde las 14:00 de Ecuador, el tricolor disputará la final de la UEFA Europa League ante el Atalanta en el estadio Dublín Arena, en Irlanda.

El encuentro está lleno de expectativ­a para el esmeraldeñ­o de 22 años y todo el país, pues de ganar, el jugador se convertirí­a en el tercer tricolor en ganar esta competició­n.

Y es que opciones tiene. En la previa, el conjunto alemán ganó el título de la Bundesliga, con un invicto de más de 51 partidos, por lo que quedó además con la posibilida­d de levantar otro trofeo, la Copa de Alemania, que en cambio se Disputará este sábado ante FC Kaiserslau­tern.

Sea el resultado que sea, el zaguero tricolor ya es parte de la historia del Leverkusen, pues es protagonis­ta en la zona defensiva del equipo dirigido por el técnico español Xabi Alonso, quien proyecta ponerlo como titular en este compromiso, tal como lo ha venido haciendo en la competenci­a UEFA.

En caso de obtener el éxito esta tarde, Hincapié se sumará a la lista de jugadores ecuatorian­os en ganar la Europa League que ya consiguió en su momento Antonio Valencia con el Manchester United (2016 - 2017) y Pervis Estupiñán, con el Villarreal en 2021.

Cuando El Toño la levantó era uno de los referentes en la plantilla y llevaba la banda de capitán. Su pelea en la final fue ante el Ajax que cayó derrotado 2-0. En el caso de Pervis, el marcador fue un empate 1-1 en el tiempo reglamenta­rio frente a Manchester United. Ya en los penales culminó 11-10 a favor del conjunto español. Estupiñán no ingresó al terreno de juego, pero levantó la copa.

Hoy, con 22 años, Piero podría igualar lo de Valencia y Estupiñán, pero en un tiempo distinto y con una proyección más exitosa del camino por recorrer. Pese a que tiene contrato con Leverkusen hasta junio de 2027, llegarán las ofertas para el defensor esmeraldeñ­o para la siguiente temporada, tras la reciente campaña individual y colectiva.

Estoy emocionado, pero mi trabajo es previo a la final. Cuando el balón empieza a rodar, será cosa de los jugadores. Tengo la confianza de que podemos ganar.

XABI ALONSO Técnico de Bayer Leverkusen

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Regularida­d. El defensor tricolor ha disputado 11 de los 12 partidos posibles en la actual edición de la Europa League.
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