Tortugas gigantes, la meta de una expedición
El equipo analiza descendientes de especies extintas en el volcán Wolf
Un grupo de guardaparques y científicos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) y la organización Galapagos Conservancy comenzó una expedición al volcán Wolf para localizar y extraer tortugas gigantes híbridas con linaje parcial de especies extintas de las islas Pinta y Floreana.
En un comunicado, la DPNG indicó que se trata de una expedición de 10 días como parte de la Iniciativa para la Restauración de las Tortugas Gigantes.
En 2008, una expedición similar colectó muestras de sangre de 1 726 tortugas gigantes, a las que además se les colocó un microchip para su posterior identificación.
Los resultados de los estudios genéticos realizados por expertos de la Universidad de Yale identificaron 17 individuos híbridos con alto porcentaje de carga genética de Chelonoidis abingdonii, especie originaria de la isla Pinta y un poco más de 80 con linaje parcial de Chelonoidis niger, de Floreana.
“Los análisis genéticos nos demostraron que existen tortugas con hasta 90% de genes de las especies extintas, esto significaría que por lo menos uno de los padres deben ser individuos puros y posiblemente están habitando en el volcán Wolf ”, dijo Jorge Carrión, director del Parque Nacional Galápagos.
Washington Tapia, líder de la expedición, dijo que se “tratará de identificar a los individuos idóneos para iniciar un programa de reproducción y crianza inicial en cautiverio, para repoblar sus islas originales con tortugas”.