El fin de una galaxia visto desde la Tierra
El estudio arroja luz sobre la formación de estrellas en otras galaxias
Astrónomos en el observatorio de Atacama, en el Norte de Chile, captaron por primera vez el comienzo del fin de una galaxia lejana que les permitirá replantearse cómo las galaxias dejan de dar vida a nuevas estrellas.
Los científicos consiguieron captar la muerte de una distante galaxia debido a la expulsión de gas, el elemento fundamental para la formación de estrellas, según reveló el Observatorio Austral Europeo (ESO).
La imagen muestra la expulsión de gas que tiene lugar a un ritmo “sorprendente”, equivalente al gas que se necesitaría para formar 10 000 soles al año y que está eliminando el 46% del gas frío total de la galaxia en cuestión.
Hasta ahora, los astrónomos sabían que las galaxias comienzan a “morir” cuando dejan de formar estrellas, pero nunca antes habían visto claramente el comienzo de este proceso.
“Es la primera vez que observamos una típica galaxia masiva formadora de estrellas en el universo distante a punto de morir debido a una expulsión masiva de gas frío”, explica Annagrazia Puglisi, investigadora principal del nuevo estudio, de la Universidad de Durham (Reino Unido) y el Centro de Investigación Nuclear Saclay (CEASaclay, Francia).
Este evento lo desencadenó una colisión con otra galaxia con la que finalmente se fusionaron para formar la galaxia conocida como ID2299.