En Salinas se organizan para resucitar al turismo
En la parroquia de Salinas, Ibarra, se piensa en un modelo de gestión para que el turista llegue a la localidad no solo a través del tren
Verónica Isabel Pozo lamenta que la parroquia de Salinas, situada en el norte de Ibarra, ya no reciba turistas como antes del 15 marzo del 2020. Ese día fue la última vez que llegó el tren con viajeros que recorrieron la Ruta de La Libertad, que incluía un itinerario por Otavalo, Antonio Ante e Ibarra. Este era el único tramo que operaba en la Sierra Norte antes de que la Empresa Ferrocarriles del Ecuador pasara a liquidación.
Pozo, de 51 años, dirige la Asociación de Desarrollo Integral Mujeres Emprendedoras de la Parroquia de Salinas, que aglutina a 10 integrantes que atendían el Café del Tren.
La venta de jugos y comida ligera les permitía obtener ingresos económicos para sus familias. En un fin de semana vendían unos USD 250.
Pese a que la pequeña estación permanece cerrada, las socias de la organización periódicamente barren y recogen la basura de pasillos y del patio.
Este último lugar era el escenario en el que tres grupos de danza afrochoteña se alternaban para dar una alegre y colorida bienvenida a los visitantes.
Los nueve emprendedores de la Plaza Artesanal, ubicada frente a la estación, también se vieron obligados a cerrar el local y a buscar otras alternativas. Tejidos, camisetas, bolsos, bisutería, trenes hechos con resina y una variedad de artesanías en barro se ofrecían a los excursionistas.
María Lastra y su madre Chela Galindo elaboraban máscaras en papel reciclado y collares con semillas.
Lastra cuenta que luego del confinamiento intentaron abrir la tienda, pero los turistas ya no llegaban como antes. Ahora esa familia se dedica a la confección de ropa.
La mayoría de estas iniciativas surgieron a raíz de la inauguración de este servicio turístico, en enero de 2012. Sin embargo, Eduardo Rojas, presidente de la Junta Parroquial de Salinas, explica que la ausencia del tren ha traído varios impactos en esta localidad de 2 264 habitantes.
Uno de ellos es que se dejó de prestar el servicio de visita guiada a la pa
Pasajeros viajaron por la ruta de la Libertad durante el 2019.
rroquia, en especial a sitios como la Sala etnográfica y Museo de la Sal, y la presentación de grupos culturales. Seis guías locales fueron formados.
Por cada viajero que llegaba en el tren, la parroquia recibía USD 1,50. Los recursos eran utilizados para mantenimiento de los atractivos.
Unos 2 142 pasajeros llegaron entre el 1 de enero y el 15 de marzo del 2020. Para su traslado, la empresa de Ferrocarriles recurría a las locomotoras electrodiésel 2003 y 2402, la ferrochiva 26 y seis coches de pasajeros. La regional norte también posee la locomotora de vapor Nº 18.
En Salinas, con el arribo del tren también se impulsó la construcción del Centro Turístico Bombódromo Palenque. En esta propiedad de la parroquia, que abarca 11 hectáreas, hay piscinas, restaurante y hospedaje.
Para Rojas, la mayor dificultad es que la localidad no posee un modelo de gestión para que los turistas visiten Salinas no solo en tren. Ahora buscan aliarse con una empresa para desarrollar este proceso.
La Ruta Tren de la Libertad era uno de los productos más destacados de la oferta turística de la capital de Imbabura. Alba Terán, jefa de Turismo del Municipio de Ibarra, considera que es necesario que este destino turístico se reactive para encadenar nuevamente a los emprendimientos y dinamizar la economía local.
El 26 de agosto pasado esta urbe realizó una asamblea ciudadana, allí se conformó el colectivo Tren Ecuador. El presidente, Inginio Castillo, asegura que ellos están a favor de que el sistema ferroviario vuelva a operar en el país. Dice que es necesario que se conozca toda la información del proceso.
Para el martes 12 de octubre se convocó a una nueva asamblea para conocer los informes de las comisiones.
Según Christian Garzón, coordinador de la Zona 1 del Ministerio de Turismo, se analiza una alianza públicoprivada para la operación del tren. La idea es reactivar la economía de las diferentes rutas en el país.
Al volcán Altar, en el Parque Nacional Sangay, se lo puede visitar a través de una nueva ruta turística.
Este acceso, que tiene un trayecto de 45,14 kilómetros, fue diseñado con la integración de los destinos e instalaciones turísticas. Para ello, se establecieron 19 atractivos y un itinerario para realizar diversas actividades, como senderismo, escalada, deportes de alta montaña, observación de paisajes y más.
Cada opción demanda diferentes niveles de preparación de los visitantes, debido a las condiciones físicas, técnicas y de equipamiento para subir al volcán. Además, es necesaria la asistencia de guías.
La ruta parte desde el sitio de referencia, como es la Rotonda La Vasija. Desde ahí se conecta con otros atractivos: Bocatoma, Padguazo, Campamento Base, Cueva Machay, Puertas del Altar, Lago Estrellado, Lago Plateado, Lago Verde, Mirador del Valle y Lago Mandar.
Este trayecto fue desarrollado por la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (Espoch), Ministerio del Ambiente, Universidad de Sevilla, Instituto Nacional de Biodiversidad y otros.