Adiós a Zeffirelli, ‘sultán’ del cine, teatro y la ópera

Restos del director serán depositados en el Cementerio de las Puertas Santas de Florencia.

El director Franco Zeffirelli, fallecido ayer a los 96 años, era el adalid de un cine esteticista aprendido de su maestro y amante Luchino Visconti.

Se inspiró en obras maestras de la literatura inglesa y en las grandes óperas, y su película más conocida, Romeo y Julieta (1968), es una adaptación de Shakespeare, igual que su Hamlet (1992, con Mel Gibson y Glenn Close), entre otros, una fidelidad que le valió en 2004 el título de Sir en Inglaterra.

Zeffirelli –que también dirigió una treintena de obras de teatro y óperas, hasta 2012– nació en Florencia el 12 de febrero de 1923, de una relación adúltera entre una dibujante de moda y un comerciante.

Hijo ilegítimo, rechazado por las dos familias, le pusieron un apellido sacado del aria Zeffiretti Iusinghieri, de la ópera de Mozart Idomeneo.

Su encuentro con el director Luchino Visconti cambiaría su destino: se convirtió en su protegido y en amante, y en su ayudante en la realización de Bellissima (1951) y Senso (1954).

Su relación con Visconti fue volcánica, y acabó con una brutal ruptura, que Zeffirelli describió como muy dolorosa, pero que lanzó definitivamente su carrera artística. Sin nombrar un favorito, Zeffirelli alguna vez se comparó con un sultán con un harem de tres amadas: el cine, teatro y ópera.

Hacia el final de los años 50, Zeffirelli empezó una carrera de director de óperas para la Scala de Milán y el Metropolitan de Nueva York. Dirigió a Maria Callas en La Traviata en Dallas en 1959 y Tosca en Londres en 1964. En el cine adaptó La Traviata

(1982) y Otello

(1986) de

Verdi.

Realizó su primer largometraje, Camping, en 1958 y obtuvo su mayor éxito diez años después con Romeo y Julieta, que recibió cuatro nominaciones a los premios Óscar, entre ellas la del mejor director y de la mejor película. Zeffirelli cuidaba tanto los decorados y los atuendos que el crítico Henry Chapier afirmó que era el único “capaz de crear en el cine el equivalente a los fres■Miniserie de 1977, protagonizada por Robert Powell y Olivia Hussey.