Un avión con 98 pasajeros a bordo se estrella en zona residencial de Pakistán
La aeronave cumplía una ruta doméstica entre las ciudades de Lahore y Karachi que dura una hora y media.
Un avión de pasajeros de la aerolínea estatal paquistaní Pakistan International Airlines (PIA) se estrelló cerca de la ciudad portuaria de Karachi, matando a sus ocupantes, informó el alcalde de la ciudad.
El avión se estrelló contra un vecindario abarrotado en el borde del aeropuerto. El alcalde Wasim Akhtar dijo que al menos cinco o seis casas de la zona fueron destruidas en el accidente aéreo.
La aeronave, que llegaba de la ciudad oriental de Lahore, transportaba a 98 pasajeros y 8 tripulantes, precisó el portavoz de la autoridad de aviación civil de Pakistán, Abdul Sattar Kokhar.
La autoridad de aviación civil agregó que el piloto hizo un llamado de emergencia diciendo que había perdido un motor y fue cuando estaba intentando aterrizar en Karachi que la aeronave se estrelló.
Varios testigos dijeron que el Airbus A320 parecía haber intentado aterrizar dos o tres veces antes de estrellarse en la zona cercana al aeropuerto internacional de Jinnah.
El área donde la nave se estrelló es una zona con casas pobres y muy congestionada.
Abdul Rahman, residente de la zona, dijo que vio al avión dar vueltas al menos tres veces y que pareció intentar aterrizar antes de estrellarse contra varias viviendas.
“Hemos recuperado 40 cuerpos hasta ahora”, declaró a la AFP el mayor Mohammad Mansoor, de los Rangers, una unidad paramilitar paquistaní. La policía y los militares mantienen el área acordonada.
Faisal Edhi, que dirige la asociación Edhi Foundation, que ayudó a los rescatistas, aportó un balance superior y afirmó que se habían recuperado 42 cuerpos de la zona.
“Según nuestras estimaciones, hay unos 50 cadáveres más bajo los escombros”, agregó Edhi a una televisora local.
El primer ministro de Pakistán, Imran Khan, lamentó el accidente en su cuenta de Twitter. Se investigará, dijo.
“Sorprendido y entristecido por el accidente de PIA... Habrá una investigación inmediata. Oraciones y condolencias para las familias de los fallecidos” tuiteó el primer ministro.
La televisión local mostró humo surgiendo de la zona del aeropuerto y la grabación de un video de la aeronave volando a baja altura, que parecía mostrar llamas saliendo de una de las turbinas. Varias ambulancias se dirigieron al aeropuerto y hubo informes de algunos residentes en tierra que resultaron lesionados.
Según Syed Nasir Hussain Shah, ministro de Información en la provincia de Sindh, donde se ubica Karachi, al menos dos pasajeros sobrevivieron.
Los servicios de socorro y los habitantes sacaron a personas de entre los escombros mientras los bomberos intentaban extinguir las llamas.
Un reportero de AFP v io cuerpos carbonizados que eran trasladados a una ambulancia.
Seemin Jamali, una responsable del Jinnah Post Graduate
Medical College de la ciudad, dijo que ocho muertos y quince personas heridas fueron trasladadas a su establecimiento. “Eran todos gente que estaba en tierra, aquí no trajeron pasajeros” del avión, explicó.
Airbus no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el desplome. El vuelo a Karachi desde la ciudad de Lahore, en el noreste del país, es un trayecto corto, suele durar una hora y media.
Los documentos de aeronavegabilidad de PIA mostraron que la última vez que el avión fue inspeccionado por las autoridades fue el 1 de noviembre del año pasado.
El ingeniero jefe de PIA firmó un certificado el 28 de abril diciendo que el avión había recibido todo el mantenimiento y que “está en condiciones de aeronavegabilidad y cumple con todos los estándares de seguridad requeridos”.
Los registros de propiedad del Airbus A320 mostraron que China Eastern Airlines voló el avión desde 2004 hasta 2014. El avión luego ingresó a la flota de PIA, arrendada a GE Capital Aviation Services. ( I)