Coronavirus sacude, pero no tumba a las librerías y al sector editorial del país
Las ventas a domicilio y actividades virtuales han dado un respiro, sin embargo no suplen las pérdidas causadas por la pandemia. Tienen protocolos de seguridad para la apertura.
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Registro de ejemplares entre enero y abril de 2020. En el mismo periodo del 2019 fue de 2 754 536.
Cerrar las librerías durante tanto tiempo era impensable, pero la pandemia llevó a vivir esta experiencia. “Esta pandemia nos tomó a todos de sorpresa...”, dice Susana Galarza, gerenta general de Mr. Books.
“Es la peor crisis que hemos soportado. La librería cerrada no genera ni un centavo y hay que pagar sueldos”, comenta Mónica Varea, fundadora de la librería Rayuela, de Quito.
Por su parte, Oswaldo Almeida, presidente de la Cámara Ecuatoriana del Libro núcleo de Pichincha, fundada en 1978, asegura que el sector editorial se encuentra paralizado desde que se inició la crisis por el coronavirus. “Librerías, editoriales, imprentas, distribuidores y demás actores de la cadena productiva del libro no hemos podido trabajar...”, afirma Almeida, y agrega que se ha calculado que aproximadamente 150 000 puestos de trabajo se encuentran en riesgo.
Galarza dice: “Nosotros hemos optado por no despedir personal, hemos mantenido a toda la planta, hemos llegado a acuerdos como el tema de vacaciones y la gente está totalmente predispuesta...”. Indica que aproximadamente tienen 130 colaboradores entre Mr. Books y Librimundi.
Para Germán Gacio, secretario de la Asociación de Editores Independientes del Ecuador, al igual que buena parte del mundo editorial, las librerías pequeñas y medianas son proyectos culturales además de comerciales, y su éxito depende del mediano y largo plazo, del modo en que funcione como un ámbito de referencia y de dinamización cultural.
Soluciones
Rápidamente buscaron nuevas estrategias y aprovecharon las redes sociales o plataformas para no perder esa conexión con sus lectores o clientes, lo que supuso superar los retos. Y esto también les ha servido como una forma de caminar en un puente colgante que va de lado, por la temida crisis económica que vive Ecuador sin saber aún cuál será el final.
Según Varea, el mayor reto fue poner a funcionar “el servicio a domicilio en un país que ha dejado ver la precariedad de los servicios de internet, de transporte y financieros”.
En tanto que Galarza indica que la pandemia ha hecho que en Latinoamérica o al menos en Ecuador por necesidad la gente aprenda y se sume al uso del sistema electrónico.
A esto se añade, según Gacio, también propietario de La Caída Editorial y la Librería Palier
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Registro de títulos con ISBN entre enero y abril del 2020. En el mismo periodo del 2019 fue de 1808. 51 % de déficit de ejemplares registrados es por la paralización de la impresión de libros de textos educativos.
Café Libro/Corredor Sur, ubicadas en Cuenca, el desafío para las librerías y editoriales de “replantear todo su calendario, de publicaciones en un caso y de adquisiciones o compromisos de pagos en otro”.
Tecnología
Galarza señala que una vez superado el shock de la crisis sanitaria a partir de abril, empezaron a diseñar el nuevo modelo de entrega a domicilio y repotenciaron los sitios web de Mr. Books y Librimundi, que ya venían funcionando pero no con la regularidad que tomaron en las últimas semanas.
Tanto Rayuela como Mr. Books y varias librerías en el país han desarrollado actividades que han tenido respuesta positiva del público. Varea desarrolló el Taller de narrativa personal. “Pensé que perdería su encanto al ser virtual, pero no. La empatía con los talleristas no se pierde a través de la pantalla”, afirma.
En tanto que en Mr Books, según Fernanda Villagómez, gerenta de Marketing, realizaron Conéctate con la lectura en redes sociales, talleres literarios gratuitos vía Zoom y cuentan con un playlist en Spotify.
Reapertura
Almeida dice que están “trabajando, ejerciendo la presión y el seguimiento necesarios para que el apoyo ofrecido por el Gobierno sea una realidad”. Asimismo, que han tenido jornadas de capacitación a los socios sobre temas de reacción empresarial y de índole laboral. Están impulsando la Maratón del Cuento, que se realizará a finales de mayo de manera virtual, como antesala a la organización de la Feria del Libro de Quito 2020 en formato virtual.
Mr. Books, además de continuar con las actividades virtuales e incentivando a la lectura, según Galarza, ha mantenido conversaciones con los centros comerciales para tratar los protocolos a seguir una vez abiertos los locales, pero como propietarios de sus tiendas también cuentan con un protocolo de seguridad para evitar la propagación del virus. ( I)