Colegio Vicente Rocafuerte forja al guayaquileño libre
Su creación se remonta a 1841, en el gobierno de Juan José Flores. Por sus aulas han pasado destacados guayaquileños, que se formaron para ser presidentes, deportistas, escritores.
Ilustres guayaquileños han pasado a lo largo de 178 años por las aulas del histórico colegio Vicente Rocafuerte.
Creado el 26 de diciembre de 1841, mediante decreto emitido por el entonces presidente Juan José Flores, luego de gestiones del gobernador de Guayaquil, Vicente Rocafuerte.
Para la formación y gastos del establecimiento, se asignaron 1500 pesos del ramo de la sal, según el libro Crónicas vicentinas del historiador Hugo Delgado Cepeda.
El inicio oficial de clases en el establecimiento educativo,
El colegio cerró meses después de su creación a causa de la fiebre amarilla.
denominado por Rocafuerte como Colegio del Guayas, fue el 1 de febrero de 1842.
El predio donde funcionaba era en el actual edificio de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), en Malecón y Loja, que en esa época pertenecía a Vicente Ramón Roca, prócer de la independencia.
Ese año estuvo marcado por el azote de la fiebre amarilla en Guayaquil, que cobró la vida de más de 2000 personas.
Incluso dos de los primeros estudiantes matriculados en esta institución, Luciano Granja Valverde y Manuel Mateus, murieron a causa de la epidemia, recoge la publicación de Delgado Cepeda.
Su primer rector fue Teodoro Maldonado González, nombrado por Rocafuerte.
En 1847, el colegio pasó a llamarse San Vicente del Guayas. En 1851, el plantel funciona en edificio propio, ubicado en la calle del Colegio (Clemente Ballén) y calle de la Caridad (Chile).
El inmueble sufrió varios incendios y pasó por algunas fases de reconstrucción.
En 1900, su nombre cambió finalmente a Vicente Rocafuerte, por decreto legislativo durante la presidencia de Eloy Alfaro, en honor al patriota guayaquileño, quien fuera el primer presidente ecuatorianno, después del venezolano Juan José Flores.
En 1937, el colegio Vicente Rocafuerte comienza a funcionar en el predio donde está ubicado actualmente, en la ribera del estero Salado.
Históricamente, la institución fue formadora de importantes personajes del país, como presidentes, vicepresidentes, artistas, deportistas y profesionales de diversas ramas.
"Fue el primer colegio del país en materia deportiva. También en lo intelectual, en lo político, porque trece presidentes de la República se graduaron en el Vicente Rocafuerte", expresó el historiador Ricardo
Vasconcellos Rosado.
Es que por los salones de clase de esta institución guayaquileña se han formado mandatarios como Carlos Julio Arosemena Tola, Lizardo García, José Luis Tamayo, Emilio Estrada, Alfredo Guerrero Martínez, Alfredo Baquerizo Moreno, Juan de Dios Martínez Mera, Carlos Arroyo del Río, Carlos Julio Arosemena Monroy, Otto Arosemena Gómez, Jaime Roldós Aguilera.
También escritores ilustres como Demetrio Aguilera Malta, Enrique Gil Gilbert, José de la Cuadra fueron vicentinos.
En lo deportivo, resaltó que
Carlos y Abel Gilbert, y Ricardo Planas, parte de Los Cuatro Mosqueteros, campeones del Sudamericano de Natación en 1939, eran estudiantes del Vicente Rocafuerte.
"Se dio un caso singular en 1958. Ecuador concurrió con la selección de los mejores nadadores del país al segundo campeonato grancolombiano que se celebraba en Cali y toda la selección de Ecuador era de estudiantes vicentinos", contó Vasconcellos.
Lamentó que, con el pasar de los años, el liderazgo del colegio a nivel deportivo e intelectual se vio mermado por
malas administraciones políticas. Por ejemplo, en la última remodelación del inmueble, efectuada entre 2014 y 2015 en el mandato de Rafael Correa, fueron reemplazados aros de básquet en el patio del plantel por jardineras.
Hasta antes de la pandemia del coronavirus en la cancha del histórico colegio, la fundación Conaviro (Colegio Nacional Vicente Rocafuerte) organizaba campeonatos de fútbol que reunía a exalumnos de varias épocas y categorías.
Exglorias deportivas como Luis Gómez, Raúl Avilés, entre otras, acudían al certamen. (I)