100 años del voto femenino en el país: Matilde Hidalgo marcó la ruta
El 10 de mayo de 1924, esta doctora en Medicina se enfrentó a los prejuicios, las críticas y el rechazo, en una época donde casi todos los espacios eran dominados por hombres. Ella le mostró al mundo los derechos de la mujer.
Un día como hoy, 10 de mayo, pero en 1924, ocurrió un hito que marcó un precedente histórico en Ecuador y Latinoamérica: por primera vez una mujer sufragaba en unas elecciones generales. La pionera fue la lojana Matilde Hidalgo Navarro de Procel, una mujer adelantada a su tiempo, que se enfrentó a prejuicios, críticas y rechazo, en una época donde casi todos los espacios eran dominados por hombres.
Al cumplirse cien años de aquel hecho, el país avanza en la participación política de la mujer; no obstante, aún existen deudas para que su involucramiento sea pleno y equitativo, dijeron Rosalía Arteaga, expresidenta de la República; y Ruth Hidalgo, directora ejecutiva de la Corporación Participación Ciudadana.
Matilde Hidalgo nació en Loja, el 29 de septiembre de 1889. Hija de Carmen Navarro, costurera, y de Manuel Hidalgo, comerciante. Era la menor de seis hijos. Quedó huérfana de padre a temprana edad.
No solo fue la primera mujer en votar, sino también la primera en cursar estudios secundarios (1914) y se convirtió en la primera doctora en Medicina (1921). Consiguió sufragar al percatarse de que la Constitución de 1887, vigente entonces, no contemplaba restricción de género para ejercer el derecho ciudadano del voto.
Según información del Tribunal Contencioso Electoral (TCE), el 2 de mayo de 1924 Matilde Hidalgo quiso empadronarse en la Junta Electoral de Machala, pero se lo negaron. Insistió. Su pedido fue analizado por el Consejo de Estado, que terminó por darle la razón. Fue así que pudo sufragar en las elecciones nacionales legislativas del 10 de mayo.
Para el 9 de junio de ese año se emitió un informe habilitante del ejercicio del sufragio y el derecho para que las ecuatorianas puedan ser elegidas tras cumplir con los requisitos establecidos en la Constitución. Cinco años después, el 26 de marzo de 1929, Ecuador oficializó el sufragio de las mujeres en la Constitución. En diciembre de 2019, la Asamblea aprobó una resolución que declaró al 9 de junio Día Nacional del Voto Femenino.
La expresidenta Rosalía Arteaga destacó la figura de Matilde Hidalgo como una pionera en varios sentidos, “con fuerza de voluntad impresionante”.
Resaltó que, en términos legales, por presión de las mujeres y organizaciones sociales, históricamente Ecuador ha sido un país de avanzada en varios aspectos comparado con otros países de la región. En ese sentido, destacó que el Código de la Democracia establece la obligación de paridad en los binomios presidenciales.
No obstante, señaló, persisten brechas amplias y marcadas. “Muchas veces no se respetan los derechos de la mujer. Creo que para conseguir esa verdadera equidad de la mujer tenemos que trabajar fuerte en patrones culturales y educativos. Hay que hacer mucho”, observó y apuntó que en la esfera política los movimientos y partidos deben ser verdaderas organizaciones estructuradas, democráticas, que viabilicen con efectividad la incursión y participación de las mujeres, así como de los jóvenes.
Por su parte, Ruth Hidalgo indicó que Matilde Hidalgo abrió un camino que perdura en la historia. Opinó que “en los últimos años ha habido una
Matilde Hidalgo fue la primera doctora en Medicina, en el año 1921.
Asamblea declaró que el 9 de junio es el Día Nacional del Voto Femenino.
reactivación importante en la reivindicación de los derechos de participación política de la mujer, algo en lo que han tenido mucho que ver los movimientos sociales, la sociedad y los grupos de mujeres”.
“El tema de violencia política no era visibilizado ni discutido como debía”, dijo Hidalgo. Recordó que desde 2018 la Corporación Participación Ciudadana monitorea la violencia política contra las mujeres y el derecho de participación política, lo que ha permitido visibilizar un problema que antes era normalizado.