La mocahwa, una vasija kichwa de la Amazonía
Los recipientes plásticos han reemplazado a artesanías que antes se utilizaban para consumir o guardar alimentos. Sin embargo, hay quienes aún persisten en fabricar y usar las mocahwas. Estas fueron usadas por sus antepasados para el consumo de la tradicional chicha de yuca.
Se trata de una vasija o recipiente de cerámica, similar a una taza o, en la que se bebe la chicha. La particularidad es que este utensilio es elaborado por las mujeres kichwas amazónicas. Lo hacen con arcilla, madera y tintes naturales que recogen de la naturaleza.
La Luna llena garantiza la provisión de un buen material, es por esto que recorren largos tramos y se aseguran de recoger arcilla de buena calidad y de varios colores (blanco, rojo, negro), que se encuentra en distintos sectores de la Amazonía.
Para que tenga una consistencia fuerte, se mezcla la arcilla con la corteza asada del árbol agacharama, se la trabaja y se da forma al recipiente, que se lo deja secar al sol por aproximadamente dos días.
La labor que da belleza a las mocahwas es el pintado. Las damas suelen elaborar pinceles con sus propios cabellos, usando tintes naturales obtenidos de árboles, flores, raíces y semillas. Plasman líneas, figuras y seres mágicos sacados de sus sueños, imágenes de animales de la selva y el movimiento de las aves. También se inspiran en la piel de serpientes.
Para fijar el color y permitir su uso final, los utensilios son colocados en la leña y luego con un poco de cera de abejas frotan sobre ellos hasta que tenga un tono brillante.