Científicos descifran el genoma del ‘Solitario George’
El genoma o secuencia genética del ‘Solitario George’, la extinta tortuga de la especie Chelonoidis abingdonii, de la isla Pinta, fue descifrado por un equipo internacional de expertos y muestra que las tortugas gigantes poseen una serie de variantes genéticas relacionadas con la reparación del ADN.
Especialistas de las universidades de Oviedo (España), Yale (Estados Unidos), la organiza- ción Galapagos Conservancy (Ecuador-Estados Unidos) y técnicos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) iniciaron hace unos 10 años el estudio, que fue publicado el lunes en la revista Nature Ecology & Evolution, informó mediante un comunicado de prensa, el Ministerio del Ambiente (MAE) y la DPNG.
Washington Tapia, investigador de Galapagos Conservancy y asesor científico de la DPNG, explicó que históricamente el estudio de la genética de las tortugas de Galápagos ha sido una prioridad para la autoridad ambiental, que desde cuando estuvo vivo ‘George’ intentó descifrar su genoma para tratar de encontrar una explicación a su fallida reproducción. ‘George’ vivió 40 años en el centro de crianza ‘Fausto Llerena’, de la isla Santa Cruz. “Revelar su genoma es parte de una serie de estudios previos que brindan un conocimiento preciso de las poblaciones de tortugas existentes y su ascendencia”.
Programa de protección
Esta investigación ha utilizado, entre otras cosas, la genética para impulsar programas como el de restauración de la población de tortugas gigantes de la isla Floreana, el cual incluye la reproducción en cautiverio de individuos seleccionados por tener una alta carga genética de la especie que se consideraba extinta, la Chelonoidis niger. (CM)