“Ecuador debe estar orgulloso de su gastronomía”
Con una larga y brillante trayectoria profesional a sus espaldas, el chef Ramón Salto (46) es actualmente el jefe corporativo de alimentos y bebidas de Oro Verde Hotels. Su labor al frente de esta cadena hotelera ha sido uno de los temas en los que viene desenvolviéndose desde el 2019, cuando aterrizó en el país. Y a partir de ahí, este español, oriundo de Cataluña, es la mente maestra de las cocinas.
Desde su despacho, donde ha dado muchas entrevistas, cuenta sobre sus inicios. Si bien sintió el ímpetu por la cocina en la adolescencia, no fue hasta un viaje al extranjero que se dio cuenta de que se dedicaría a esto. “Yo jugaba fútbol americano. Era seleccionado de España y tuve una beca para jugar en Estados Unidos. Pero allá vi que eso no era lo mío y regresé”, recuerda.
Fue entonces que se apuntó a la carrera de chef en la escuela de Sant Pol de Mar en Barcelona. Y ya con el título bajo el brazo, viene recorriendo doce países, en donde ha equilibrado su trabajo con el matrimonio y la paternidad.
Antes de llegar a estas tierras, lideró otros restaurantes destacados como Space Market en Catar, Spectra en Delhi, Zanotta en Delhi, o Yalumba, Sukhothai y Kuko en Dubái.
Sin embargo, cuando se le pregunta sobre los tiempos más difíciles de su profesión, habla del 2020. “No tenía ni un año de haber llegado a Ecuador. Pero a mí siempre me ha gustado tener retos”, precisa sobre esta labor a la que le dedica más de ocho horas diarias y le ha permitido recorrer el país. Y ese esfuerzo ha tenido sus recompensas. Con su equipo han marcado tendencias, al punto de que Restaurante Casa Julián (Hotel del Parque) y La Fondue (Oro Verde Guayaquil) están en el top 10 de los mejores a nivel local, según TripAdvisor. Y asimismo Le Gourmet, en la categoría Fine Dining. “Yo antes de venir acá conocía muy poco de la cocina ecuatoriana, no tenía ni idea que en Manabí usaban maní para hacer guatita o el ceviche Jipijapa, y me pareció espectacular. A nivel general noté que tienen una cocina regional que no le envidia nada a las de otros países, y deben estar orgullosos de eso”, enfatiza.
Y agrega: “Lo que nosotros estamos haciendo es potenciar mucho los productos ecuatorianos, como el verde o el cacao, preparándolos de diferentes formas, según la ciudad donde se realice. Ecuador no es solo lo que exporta, es mucho más”.