Comercio y drogas marcarán diálogo Panamá-colombia

Ambos países mantienen conflictos arancelarios desde hace varios años.

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo que el conflicto comercial con Colombia, la estrategia conjunta en turismo y en la lucha contra el narcotráfico estarán en la agenda de trabajo con el Gobierno del nuevo presidente colombiano, Iván Duque.

“Trazaremos una hoja de ruta bilateral junto al equipo del Pdte. Electo @Ivanduque, enfocada en la lucha frontal contra el narcotráfico, pronta solución de asuntos pendientes en materia comercial y el trabajo conjunto en el turismo para la atracción de mercados de Europa y China”, escribió Varela en su cuenta de Twitter.

Panamá y Colombia mantienen un conflicto comercial ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por los aranceles que el país andino aplica al calzado y vestido reexportado por la Zona Libre de Colón (ZLC), la mayor del continente. La controversia arancelaria comenzó en 2012 y ha vivido varias etapas, incluido un fallo de la OMC a favor de Panamá que obligó a Colombia a suspender en noviembre de 2016 un arancel mixto.

Esa tasa mixta fue sustituida por el Gobierno colombiano por dos decretos que endurecen los controles aduaneros y que dificultan de igual manera las importaciones de calzados y textiles procedentes de la ZLC, de acuerdo con las autoridades panameñas, que han respondido elevando las tasas a importaciones colombianas, entre ellas el café.

Otro efecto del conflicto arancelario es la suspensión en Panamá del proceso de ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, firmado en 2013.