Denuncian falta de atención a pacientes con cáncer por covid
El doctor Raúl Lara, oncólogo con casi 50 años de experiencia en el área, dice que la ya deficiente atención a pacientes con cáncer en El Salvador empeoró a causa de la pandemia, y que decenas de pacientes se quedaron sin sus citas de control y sin medica
En El Salvador, unas 20 personas mueren cada día a causa de algún tipo de cáncer. Esta enfermedad está entre las 10 principales causas de mortalidad en el país, y especialistas como el doctor Raúl Lara temen que las cifras se hayan disparado en los últimos meses debido al enfoque con el que el Gobierno abordó la pandemia de covid-19 en el sector público y en el Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS).
“Los pacientes se quedaron en sus casas, sin sus citas de control, sin sus medicamentos, y cuando hablamos de cáncer esto equivale a una sentencia de muerte”, dice Lara, médico con casi medio siglo de experiencia en la atención del cáncer.
A mediados de año, la Liga contra el Cáncer de El Salvador denunció que tenía un déficit del 80 % en su presupuesto, que el Gobierno había dejado de realizarse las transferencias que anualmente le hacía, por unos $400,000, y que durante la cuarentena estricta habían bajado de atender 200 pacientes diarios, a apenas 20.
El oncólogo lamenta esta situación, y adiverte que es apenas una muestra de la poca importancia que en el país se le da al tema del cáncer.
Actualmente, dice, tanto en el Ministerio de Salud (MINSAL) y en el ISSS hubo suspensión de citas y de entrega de medicamentos, o entrega de tratamientos incompletos, a raíz de la pandemia.
“Pero esto se agrega a un problema más antiguo, que se ve en la asignación de fondos para la atención del cáncer. Por ejemplo, el MINSAL tiene la mitad del presupuesto que el ISSS para la atención del cáncer, pero con ese dinero debe atender a cuatro veces más pacientes”, explica.
SIN PLAN
La deficiente atención del cáncer en el país no es algo nuevo, afirma el especialista, pero le sorprende que los sucesivos gobiernos no hagan algo para mejorarla, aún cuando las cifras indican que uno de cada cuatro salvadoreños está en riesgo de padecer cáncer, que uno de cada 10 lo desarrollará antes de los 75 años, y que una de cada cinco muertes tiene como causa algún tipo de cáncer.
A principios de este año, el doctor Lara se reunió con Carlos Alvarenga, viceministro de Salud, para presentarle un plan nacional contra el cáncer que elaboró en 2016, con financiamiento del Banco Mundial. Por desgracia, explica, no se le pudo dar seguimiento porque estalló el tema de la pandemia de covid-19.
Luego, el enfoque de salud pública se centró en la atención del coronavirus y se dejó de lado otros padecimientos. Conocer el impacto de esto para enfermedades como el cáncer es difícil, agregó, porque no hay cifras actualizadas. “No hay un registro ni un centro de manejo integral del cáncer. No hay equipos ni recurso humano especializado. La Torre Oncológica del ISSS ya desbordó su capacidad”, señaló.
“Se han suspendido citas, no se ha entregado medicinas... en lo que respecta al cáncer, cometer un error significa la muerte para estos pacientes”. Dr. Raúl Lara, MÉDICO ONCÓLOGO.