PROYECTO PARA PROTEGER LA PRODUCCIÓN DE CÍTRICOS
Organismos internacionales, junto al Ministerio de Agricultura, ejecutaron un proyecto para mitigar la plaga HLB.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) , junto con la Dirección de Sanidad Vegetal (DGSV) del Ministerio de Agricultura y el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), ejecutaron el proyecto de “Fortalecimiento de las capacidades de vigilancia, prevención y control de la enfermedad de los cítricos Huanglongbing (HLB) y su vector Diaphorina citri en El Salvador”, debido a la emergencia decretada en febrero 2020 por la presencia de la plaga Huanglongbing (HLB), que amenaza la producción de cítricos.
“La emergencia fitosanitaria por la plaga del HLB se decretó en El Salvador en momentos previos a la emergencia por la pandemia del covid-19 y poco después del impacto de la tormenta Amanda; situaciones que sin duda han puesto en riesgo la seguridad alimentaria de las familias agrícolas, pero el trabajo técnico nunca se frenó y ahora podemos decir que hemos dado grandes pasos para el control de esta devastadora enfermedad de los cultivos”, aseveró el representante del MAG, Edwar Centeno.
El proyecto tuvo como objetivo potenciar la producción de plantas sanas, se establecieroncinco viveros comerciales de 600 metros cuadrados cada uno, con una capacidad de producción anual de 125,000 plantas certificadas de cítricos.
Además, se capacitaron a técnicos y a productores, utilizando la metodología de escuelas de campo y parcelas demostrativas.
El Huanglongbing no afecta en la salud de las personas, sin embargo, el representante de FAO en El Salvador, Diego Recalde, advirtió que es una amenaza económica. “El HLB pone en riesgo los ingresos de miles de familias rurales en El Salvador, es por eso que, desde FAO, hemos hecho un esfuerzo importante a nivel técnico y financiero para mitigar el impacto de esta plaga a través del fortalecimiento de capacidades, inversión en infraestructura y capacitación a técnicos y citricultores”, dijo el vocero de la agencia de Naciones Unidas.
Las instituciones indicaron que El Salvador cuenta con un área de producción de cítricos de 7,700 hectáreas, con alrededor de 4,000 familias dependientes del cultivo y 8,000 empleos directos. En 2020, cuando se decretó la emergencia por la plaga, se estimó que esta podría afectar el 75 % de la producción con pérdidas económicas de casi $14.4 millones en un año, si no se implementaban medidas de contención.
“El HLB (...) es una enfermedad vegetal que provoca la desnutrición en las plantas. En las plantaciones infectadas con el HLB, los árboles solo viven de seis a ocho años y los frutos son pequeños, de baja calidad y poco sabor,. afectando directamente a los productores. Por ello, el HLB es considerada como la enfermedad más destructiva de los cítricos en el mundo, y hemos trabajado fuertemente para su prevención y control”, manifestó al respecto el director ejecutivo del OIRSA, Efraín Medina.