ЖЕЛУДОК ЗМЕИ СКРЫВАЛ НОВИНКУ

Останки новой, неизвестной науке змеи были обнаружены... в пищеварительном тракте кораллового аспида, выловленного в Центральной Америке. Мало того, этот самый аспид был пойман чуть ли не полвека назад на юге Мексики местным фермером — и все эти десятилетия содержимое его желудка простояло заспиртованным в банке!

Коралловые аспиды — это ядовитые змеи, известные своей яркой окраской из черных, желтых и красных колец. Питаются они в основном мелкими ящерицами и змеями, земноводными и крупными насекомыми. Так что, обнаружив в 1976 году в желудке аспида другую змею, американские ученые поначалу не удивились, пока несколько десятилетий спустя не попытались выяснить, что это за пресмыкающееся.

Как рассказывает Би-би-си, лишь в наши дни выяснилось, что оказавшееся в желудке существо не соответствует ни одному из известных науке и описанных видов. Совершившие это открытие ученые Техасского универ- ситета дали загадочному виду «говорящее» название — Cenaspis aenigma. Перевести это можно как «загадочная змея на ужин».

Пока что обнаруженный, полупереваренный экземпляр — единственный известный представитель нового вида. Ученым для его более точного описания и классификации предстоит отыскать и отловить его живого представителя. Судя по некоторым характеристикам скелета, большую часть времени змея проводит под землей, а ее ближайшими родственниками являются слепые неядовитые змеи, живущие в Южной Америке и некоторых странах Карибского бассейна и питающиеся преимущественно червями.