Чайный гриб
Это симбиотическая культура бактерий и дрожжей, живущая в банках со сладким чаем. Микроорганизмы употребляют сахар, а взамен насыщают раствор спиртами, углекислым газом, витаминами и органическими кислотами. В итоге получается ферментированный безалкогольный напиток под названием «комбуча».
Ее можно купить в готовом виде – или завести симбиотическую культуру в банке и делать комбучу самостоятельно.
ПОЧЕМУ СЧИТАЕТСЯ ПОЛЕЗНОЙ. Предполагается, что на здоровье людей могут влиять три компонента комбучи:
Микроорганизмы, которые могут работать как пробиотики, то есть полезные для пищеварения микробы.
Биологически активные вещества в составе чая – например, полифенолы, которые могут работать как антиоксиданты.
Продукты жизнедеятельности микробов – в первую очередь водорастворимые витамины.
В ЧЕМ ПРОБЛЕМА. Доказательств пользы при каких бы то ни было болезнях нет, так как ни крупных клинических испытаний, ни многолетней традиции использования комбучи в качестве лекарства не существует. И у этого есть причина: напитки, которые получаются в результате жизнедеятельности чайного гриба, очень сложно изучать.
В разных симбиотических культурах живет разное количество микроорганизмов, которые принадлежат к разным видам – и они производят разные напитки.
Чисто биологические сведения о симбиотических культурах не позволяют считать комбучу естественным пробиотиком. Хотя в составе некоторых чайных грибов есть микроорганизмы, обладающие пробиотическими свойствами, например дрожжи Saccharomyces boulardii, все они живут в биопленке и почти не попадают в напиток.
Но пробиотики работают только в больших дозировках. Чтобы увидеть эффект, нужно принимать не меньше 500 мг сухих дрожжей в день. Получить столько из комбучи невозможно.
Из всех продуктов жизнедеятельности микроорганизмов, которые попадают в комбучу, польза для здоровья может быть только от витаминов. Предсказать, сколько их будет в конкретном напитке, нельзя, но можно предположить, что довольно много. Во всяком случае, в исследовании, в котором изучали состав полученной в лаборатории комбучи, в 100 мл напитка витаминов В1, В6 и В12 было в 30–50 раз больше дневной нормы. Поэтому комбуча может быть хорошим источником витаминов группы В – например, для веганов, которые получают недостаточно этого витамина.
СТОИТ ЛИ ПРИНИМАТЬ. Безопасность комбучи почти не изучена, однако известно несколько случаев отравления самостоятельно приготовленным напитком.
Проанализировав все описанные случаи отравления комбучей, специалисты из американского Центра по контролю и предотвращению заболеваний пришли к выводу, что здоровым небеременным людям можно пить по 125 мл, то есть не более половины стакана в день.
О безопасности этого напитка у детей, беременных и кормящих известно мало. Чтобы максимально снизить риск, ученые советуют родителям давать детям комбучу только изредка – не чаще одного раза в одну-две недели.
А вот беременным женщинам комбучу лучше вообще не пить: это исключит риск контакта с вредными бактериями, которые теоретически могут попасть в напиток.