Svenska klubbens nya krögare har många järn i elden
Efter årsskiftet tar Eija Riihilahti och Erkki Rantala över sin femte restaurangverksamhet och blir krögare för Svenska klubben.
I början av januari kommer paret Eija Riihilahti och Erkki Rantala att ta över restaurangverksamheten i Svenska klubben.
Under våren klarnade det att Svenska klubbens före detta krögare Turun Juhla slutar och fastighetsbolaget Svenska gården, som äger lokalen, har sökt efter en ny krögare det senaste halvåret.
– Runt självständighetsdagen kontaktade vi fastighetsbolaget för att meddela vårt intresse att leda restaurangen och vi kom fram till en överenskommelse snabbt, säger Riihilahti, som till utbildningen är ekonom och tidigare arbetat för Nokia i Salo.
Företaget Enkeli group, som ägs av Riihilahti och Rantala, ansvarar för restaurangen på Svenska klubben.
Enkeli group driver också restaurangen Enkeliravintola på Köpmansgatan och cateringverksamheten Enkeli catering.
I december inledde företaget ytterligare verksamhet i café Gesällen vid hantverksmuseet på Klosterbacken och krögarparet ska också ta över restaurangen i Åbo konserthus efter årsskiftet.
Ni har tagit över tre restauranger under den senaste månaden, hur ska ni hinna med allt?
– Vi har många nya projekt, men vi hinner med allt. Vi har två fina och välfungerande kök och en fungerande cateringtjänst och vi kommer utan tvekan att klara oss bra, säger delägare, kock och köksmästare Rantala, som har kockerfarenhet från många restauranger i Åboregionen.
Det nya krögarparet ska bjuda på mat tillverkad på färska inhemska ingredienser och under de första veckorna ska kundernas önskemål kartläggas och krögarparet vill bevara Svenska klubbens traditioner, men samtidigt utveckla utbudet för att locka nya kundgrupper till restaurangen.
Riihilahti säger att Svenska klubben har två huvudsakliga kundgrupper.
Finlandssvenska gäster som mer eller mindre regelbundet återvänder till restaurangen hör till restaurangens viktigaste kunder, men hon vill också locka nya gäster som är villiga att betala ett högre pris för en smakupplevelse och bra mat i restaurang 5th Floor, som Svenska klubben också kallas.
Köksmästare på Svenska klubben blir Katja MäkiNurmio, som har lång erfarenhet från Enkeliravintola.
Riihilahti säger att den nya restaurangen kommer att fastanställa fyra personer, två på kökssidan och två servitörer, men vid större evenemang och tillställningar får restaurangen förstärkning från Enkeli groups anställda.
– Vår personal kommer också att cirkulera en del för att ge de anställda utvecklingsmöjligheter och vi vill ge våra anställda en möjlighet att avancera inom företaget.
Den 7 januari kommer Svenska klubbens nya krögare att servera den första klubblunchen, men eftersom köket ska genomgå mindre reparationer kommer de första luncherna att tillredas på annat håll.
– Samtidigt ska vi också kontrollera resten av lokalen för att försäkra oss om att allting är som det ska, men reparationsarbetet kommer inte att dröja länge och restaurangens egna kök ska hoppeligen vara i användning efter någon vecka, säger fastighetsbolaget Svenska gårdens verkställande direktör Tony Jäntti.