Spänning på isen och i ekonomin

På grund av låga publiksiffror är det ekonomiska läget i klubben mer dystert.

I dag inleds ishockeyligan, och TPS spänner bågen högt. Baksmällan efter ligaguldet är över – de senaste säsongerna har bäddat för kommande svartvita hockeyframgångar.

LAGET STÅR inför en knepig generationsväxling då gamla trotjänare slutat och flera yngre förmågor sökt sig utomlands. I lagets interna poängliga i grundserien ifjol var Tomi Kallio etta, Eric Perrin tvåa, Patrik Virta trea, Petrus Palmu sexa och Jasper Lindsten åtta. Ingen av dem är kvar.

Nyförvärven går inte av för hackor, men mycket tyder på att ynglingar såsom 19-årige Lauri Pajuniemi och 17-årige Kaapo Kakko får större förtroende. Det gör årets upplaga av TPS svårbedömd – men kanske ännu mer intressant.

Spelarmässigt finns det alltså all orsak att bege sig till Åbohallen i år.

MENPÅ grund av låga publiksiffror är det ekonomiska läget i klubben mer dystert. För två veckor sen meddelade TPS om samarbetsförhandlingar. Nya vd:n Santtu Jokinen var tydlig då ÅU träffade honom: fler måste gå på matcherna.

UTÅT HAR klubben signalerat att förbättrade matchupplevelser är knixet som ska locka Åbobor till hallen, men det är uppenbart att ingen går på ishockeymatch för att se på ljusshower eller äta hamburgare. Särskilt som Åbohallen är en bra bit från centrum.

Man får ofta höra att Åbopubliken är kräsen, och även om det kan stämma till viss del är det inte hela sanningen.

Det officiella publiksnittet låg strax över 5 000 både då klubben blev andra i grundserien ifjol och då man blev näst sist 2013.

DEN STORA stötestenen är att insatserna i grundserien är för låga, och det kan inte TPS ensamma påverka. Matcherna är för många, vilket gör dem betydelselösa. Se bara på säsongsinledningen – tre hemmamatcher inom sex dagar.

Samtidigt har halva ligan inget att spela för då de varken kan vinna eller falla ur. Det allmänna intresset hjälps inte av att bottenklubbar, såsom Vasa Sport i fjol, släpper alla sina bästa spelare redan strax efter nyår.

Varken sporten eller klubbarna gagnas i det långa loppet av en stängd liga som dessutom låtits svälla till 15 lag. Minska antalet lag och skapa ett kvalsystem som ger Mestislagen en ärlig chans att stiga. Det skulle främja både serierna.

TPS förtjänar en publik och publiken förtjänar spännande matcher.