Slottsbalen genom åren
» Det bjöds på kaffe och bakverk på första korta mottagningen 1919.
Den första mottagningen på Presidentens slott år 1919 var mycket annorlunda än i dag. President K.J. Ståhlberg hade bjudit in 150 gäster. Tillställningen ordnades på eftermiddagen och pågick i en timme.
Det bjöds på kaffe och söta bakverk, som avnjöts till takterna av fosterländsk musik.
Festmottagningar på slottet var ändå inget nytt. Redan under autonomins tid ordnades lantdagsbal i Kejserliga palatset, det som idag är Presidentens slott. Den här traditionen fanns i bakgrunden när man övergick till att ordna eftermiddagsevenemang och festmottagningar på självständighetsdagen.
ÅREN 1919–1921 var regeringen, diplomater och tjänstemän inbjudna, sammanlagt cirka 150 personer. Efter mottagningen hölls en medborgarfest på Finlands Nationalteater.
Den första kvällsfesten ordnades 1922 av president K. J. Ståhlberg och fru Ester Ståhlberg. Gästerna var över tusen till antalet. Nu dansades det också.
De tre därpå följande åren blev det ändå igen eftermiddagsevenemang.
ALLA PRESIDENTER har satt sin egen prägel på tillställningen, som vuxit från ett anspråkslöst kafferep till ett glittrande mediespektakel. Så här såg det ut i vimlet i fjol.
Handskakningsceremonin infördes av president Lauri Relander och fru Signe Relander, som bjöd in till kvällsfest den 5 december 1925. Gästernas antal var 1600 och det dansades fram till morgontimmarna. Relander introducerade flera element som kännetecknar festen i dag.
MÅNGAÅRHAR det inte alls ordnats en mottagning. 1926 var president Relander sjuk, 1932 hann man inte med fest då Sveriges kronprins var på statsbesök, 1933 var lågkonjunkturen så djup att det inte ansågs vara lämpligt att fira.
Ett annat undantag var då president P. E. Svinhufvud skulle fira sin 70-årsdag den 15 december 1931. Då ordnades ingen separat fest den 6 december.
Festen har ställts in också flera andra gånger, då på grund av krig, sjukdom och dödsfall – samt då slottet renoverades 1972.
ÅR 1982 inledde Mauno och Tellervo Koivisto en ny era i festens historia, då evenemanget sändes direkt i tv för första gången.
Tidgare kallades festen för samkväm (illanvietto). Det var först 1964 som man började tala om självständighetsfest.
Efter detta har mottagningarna på självständighetsdagen ordnats i sin nuvarande form på slottet. Antalet inbjudna gäster har varierat mellan 1600 och 2000.
● Källa: ÅU:s arkiv, presidentens kansli, Wikipedia.