Virtanen äntrar EM med öppet sinne
» Utan press och med stora framsteg i bagaget äntrar den Pargasbördige ryttaren EM-scenen.
Vi har startat det här året bra och hästen är i form, så på så sätt är allting under kontroll.
RIDNING. Då europamästerskapen i hästhoppning för unga ryttare, juniorer och barn går av stapeln den 18–25 juli i Vilamoura, är bland annat Antonia Virtanen en av ryttarna på startfältet. Virtanen har vuxit upp i Åbo och Pargas.
Till mästerskapen anländer Virtanen tillsammans med det 13-åriga stoet Alma-Lotta R, som hon ridit i två år. I EM deltar ekipaget i juniorklassens sex rundor med 140 centimeters hinder. Inför resan mot Portugal
är ryttarens känsla på topp.
– Vi har startat det här året bra och hästen är i form, så på så sätt är allting under kontroll, säger Virtanen.
I BAGAGET har den unga ryttaren redan starter i bland annat Helsinki International Horse Show, men ett lika stort tävlingsevenemang som EM har hon aldrig tidigare äntrat. I en sport där marginalerna är små och där många pusselbitar ska falla på rätt plats för att nå maximala resultat, är Virtanens målsättning att göra sitt bästa och sedan se vart det räcker.
– Trots att min häst känns fin, så får vi motstånd av väldigt erfarna ryttare. Jag fokuserar enbart på att göra mitt bästa och tävlingar som dessa ger oavsett resultat en bra erfarenhet.
DEN BLOTT 18-årige ryttaren har under de två senaste åren bott i Lübeck, där hon under tränaren Jan-Philip Schultz vingar tagit enorma kliv framåt som ryttare. Detta var även målsättningen då hon efter grundskolan beslöt sig för att flytta till Tyskland.
– Framsteg har skett på tävlingsbanan, men jag har också tagit stora steg framåt i allt som sker runtomkring ridningen, exempelvis inom hästskötsel, säger Virtanen.
EFTER EM kommer Virtanen återvända till Pargas, då hon under hösten ska sätta i gång med studentskrivningarna. Under de två senaste åren har hon distansstuderat från en skola i Vasa. Målsättningarna för framtiden är att göra så bra ifrån sig som möjligt på tävlingsbanorna och att lyckas göra ridningen till ett yrke.
– Att få träna unga och samtidigt tävla på hög nivå är en mix jag verkligen skulle gilla. Det gäller ändå att arbeta hårt för att nå en sådan nivå, säger Virtanen.