”Jag kunde inte tro mina ögon, regnet bara vräkte ner”
» En före detta Åbobo som i dag bor i Aachen, en av regionerna som drabbades värst av översvämningarna i Tyskland, berättar om hur det var att uppleva händelserna på obehagligt nära håll.
De senaste veckornas nyheter från Västtyskland och Belgien har säkert skärrat många. Extrema väderförhållanden kommer plötsligt mycket nära.
För den före detta Åbobon Bianca Söderlund som i dag bor i Aachen, en av de värst drabbade regionerna i Tyskland, kom hela händelsen som en chock.
– Jag som är van vid Finlands milda klimat kunde inte tro mina ögon då jag så de otroliga mängderna vatten som vräkte ner från himlen i timmar, säger Söderlund som ursprungligen kommer från Åland, men har studerat och bott i Åbo före flytten till Tyskland.
Hon bor nu i centrum av Aachen, som inte drabbades särskilt hårt av översvämningarna. Men hon befann sig i regionens utkanter tisdagen den 13 juli då översvämningarna började.
– På bara någon timme hade gatorna översvämmats så pass mycket att det var svårt för fordon att ta sig fram. I bussen på väg hem var jag hela tiden rädd att däcken skulle tappa fästet, säger Söderlund.
Extrema väderförhållanden, framförallt ösregn, hör inte till ovanligheterna i dessa regioner i Centraleuropa.
Men enligt Söderlund var den här mängden vatten chockerande till och med för hennes vänner och bekanta som bott där hela sitt liv.
– Jag har talat med många lokala tyskar och alla befarar att sådana här extrema ösregn och översvämningar säkert blir allt vanligare i och med klimatförändringen, säger hon
.
MÄNNISKORNA i det drabbade Aachen är enligt Söderlund fokuserade på krishanteringen.
– Restaureringsarbetet är i full gång i de påverkade områdena och volontärarbetare hjälper till med att städa upp bland annat rasmassor och andra skador som uppkommit till följd av översvämningarna, säger hon.
Situationen i centrum, där Söderlund bor, har återgått till det normala. Hon drabbades lyckligtvis själv inte direkt av översvämningarna, eftersom hennes hem befinner sig uppe på en kulle.
Men hon har hört om bekanta som påverkats värre.
– En kompis familj blev starkt påverkad av översvämningarna, som förstörde stora delar av deras hem.
Flera andra bekanta har berättat om översvämmade källarutrymmen, men värre skador än så har inte uppstått i Söderlunds närhet.
DET ÄR INTE BARA materiella skador som uppstått till följd av översvämningarna. Även den psykiska påfrestningen har varit stor.
– Då nyheterna om dödsfall och den stora förödelsen först började rulla in blev man nog riktigt orolig. Jag känner många som bor i området, och kunde inte låta bli att befara att någon av mina egna nära och kära har drabbats.
Det var som tur inte fallet, men situationen var jobbig ändå.
– Man kände sig så hjälplös då det inte fanns något man kunde göra, säger Söderlund.
Den senaste veckans händelser har även väckt en rädsla för att samma sak kommer att ske igen i framtiden, och att man kanske inte är lika lyckligt lottad den gången.
– Allt känns nog ganska obehagligt och alla här i Aachen tänker mycket på det som har hänt, säger Söderlund.